贺南祯有点讶异，但他向来不拘小节，既然卿云都不在乎了，他自然也懒得管这些繁文缛节，只是道：“云夫人离这不远的，不怕走漏消息。”

“我知道。”卿云淡淡道：“我现在已经这样了，还怕什么走漏消息。”

贺南祯只得送她回去，叫了两个小厮在前，用大灯笼照路，他自己在前面引路，月香搀着卿云，留个小厮殿后。

“这地方叫做鹦哥岭，本来内院外院应该有高墙分开的，但景家没钱，又抠搜，就只做了道矮篱。”贺南祯还安慰卿云：“不独你，别人也有走错的。”

“小姐是被人害的。”月香不平地道：“多半是荀郡主，我看那个引路的嬷嬷，很有宫中的样子……”

“没有证据，不要凭空指认别人。”卿云皱着眉教她。

月香只得抿着嘴不说话了。

卿云跟在贺南祯身后，来的时候心急如焚，不觉得，这时候才觉察出草木深来，这季节百花都落了，山中反而有一种不过人高的灌木，枝条修长，从头到尾挂满铃铛似的小白花，发出馨香的气味。贺南祯走在前，替她挡开拦路的枝条

()，让她过去?[(()，抬手一拂，那香味简直如同一阵风似的，细碎的花都落下来，像下了一阵雨，两个人都愣了一下。

“是山茉莉。”贺南祯告诉她：“我以前跟我父亲去打猎，满山都是这个。”

“怪不得书上说，芝兰生于深谷，不与世俗同流，也不以无人而不芳，所以以兰花的品德来比君子。”卿云伸手接了一捧花，淡淡道：“今日见了，才知道说得贴切。”

贺南祯也是学问好的人，不然也不会这么多年了官家还在问。自然听得懂她是在夸自己，不愧是世家女子的典范，连道谢也这样委婉。

夜色渐浓，好在还有月光，温柔和煦地照下来，灯笼的光也够用了。贺南祯一手提灯笼，一手用剑隔开树木枝条，在前面给她引路。遇见难走的地方，就停一下，挡住让她过去。

两人都异常安静，只是偶尔说一句“小心这里”“多谢”。月香跟在后面，明明应该慌乱的，却也觉得心渐渐静下来，仿佛不管前面是什么，跟在贺侯爷后面，就没有可畏惧的。

至于贺南祯带她们走的不是来时的大路，而是一条小路这点，她们根本也没有任何的怀疑了。

都说花信年华最好，容貌好，正青春。其实也是责任最大的时候，明明才刚刚长成少女，就要守卫自己一生最重要的名声，像看守皇家宝库的侍卫，经不起一点点损失。一步踏错，就担上毁掉自己一生的风险。说是花信宴要看王孙，但又要防着他们，没人可以相信，人人都可能是敌人。

但贺南祯不是。

卿云放心地跟在他后面走，人人都夸她，人人都说她讨人喜欢，老太妃，娄老太君……但她在贺南祯身上的信任，是超过所有人的，要认真说的话，跟家人很像。

哪怕是刚和她吵过架的娴月，也远比一百个老太妃值得信任。这无关他们的相处如何，只关乎对方是谁。

但贺南祯可比娴月爱开玩笑多了。

他带着卿云绕过一片小树林，就进了举行宴会的院落，远远看见灯火，笑道：“送君千里终有一别。”

“贺侯爷不送佛送到西了？”卿云难得也接了他的玩笑，实在是让人敬佩，这样的窘境，遭遇这样的无妄之灾，能心情平稳的都是少数人，她反而还能开玩笑，真是宝石一样的人，越是困境，越现出她坚韧的品性来。

贺南祯也笑道：“其实今日我不该管的。”

卿云不解地看着他，她向来在不懂的事前也异常平静，让人也跟着沉静下来。

但贺南祯还是要开玩笑。

“该让贺云章来的。”他笑着道：“贺大人虽然打架不厉害的，威风是在的，应该能保得住这些人不乱传。”

卿云不知道他和贺云章的过节，自然也不知道贺侯爷这半分玩笑半分认真地夸贺云章有多难得。

她只是平静地笑了。

“怕什么，就让他们去传吧。今天在场的，和以后会听信谣言的，都不是我欣赏的君子，传开了也算好事。”

贺南祯

() 有点惊讶，他没想到他这点惊讶也能惹恼卿云。()

娄家的女孩子，向来是有点傲气在身上的。

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“怎么？只准王孙们挑女子，不准女子挑男子？”卿云问他道：“因为今日的事而误解我，那是他们的损失，不是我的。是他们错过了我，不是我错过了她们。如果这世道容不下我，那也是世道太浊，不容我濯缨，是世道可惜了，不是我。”

这话换了任何一个人来讲都显得傲慢，偏偏她是最完美的娄卿云。她还真有底气来说这个，若是花信宴结束她没有定亲，是花信宴的失败，也不是她的。

要做君子的人，恰恰是最固执的人，如果你连自己心中的都坚守不了，谈何君子。当自己信奉的东西和主流产生冲突的，要做的从来不是唯唯诺诺自认有罪，只要问心无愧，错的就是他们所有人。要有勇气捍卫自己的观点，这才是君子所为。

敢于与世人皆知的黑暗作对，是勇气。但要与世人都认同的流俗作对，更是一场艰苦的战斗。可惜她到今天才明白这道理，怪不得娴月之前对自己那么失望。

该让蔡婳听见的，道家虽好，却总是早早退场。儒家虽迂，却总坚持到最后。怪不得论语常让弟子辩论，因为许多东西是辩出来的，如果凌霜现在在这里，那场争论也许会有新的结果。

然而，尽管如此，流言还是迅速地传了出去。娄二奶奶听到风声，就来问卿云，月香是顶不住的，当即跪下来认了错，全招了。

娄二奶奶倒不算十分焦心，只是道：“也料到有这么一出了。晚上老太妃还跟我示好来着，让我帮她看牌，果然就有人按捺不住了。”

卿云当然没说之前帮蔡婳出头的事，娄二奶奶尽管热心，到底亲疏有别，万一这事有什么严重后果，以常理度之，也难免对蔡婳有些不满。

倒是月香说出了对荀文绮的猜测，娄二奶奶听了，很是上心。还安慰卿云道：“别担心，事情做出来，就有痕迹，咱们慢慢查，不怕没有水落石出的一天。对了，那小丫鬟怎么说？她跟着那嬷嬷走了一路，难道就没记住些特征面目？”

“阿荆也说是嬷嬷过来找她，说是蔡婳小姐出事了，她跟着匆匆走，就没注意到什么。”月香答道。

娄二奶奶只“唔”了一声，没说话，像在思考什么。过了一阵才道：“咱们也不着急，横竖有老太妃呢，只要她出来撑腰，流言算得了什么呢。我也知道文郡主撑腰，扳不倒荀文绮，但昨日那样的场景，是人都知道你被算计了，夫人们都看得清，倒也不怕，咱们慢慢来，好饭不怕晚……”

但她没想到，年轻人的步调，是容不下她慢慢来的。

楝花宴作为收尾的宴席，也是连着三天，虽然并没什么好玩的。第二天是游园，踏青都已经错了时节了，倒是夫人们好雅兴，还去采了乌饭树叶，煮了乌饭。

卿云其实没在夫人这受多少委屈，主要的冷嘲热讽，都是小姐们里来的，而其中又以荀文绮为最，她倒聪明，不和卿云正面对质，只阴阳怪气说些“有的小姐

() 平日里装得正经，其实专爱往男人堆里钻”，吃个枇杷也说：“从来好树出好果，根子上不正，再怎么装也没用，商家女就是不行，就是扮成端庄小姐，也迟早要露馅的。”

卿云倒平常，倒是蔡婳难得硬气，狠狠回了她两句，又被她含沙射影说了些话，卿云听着，隐约猜到她们似乎私下还有过节，只是不知道来由，似乎和蔡婳的姻缘还有关。因为荀文绮又在指桑骂槐说什么“攀高枝”“处心积虑”之类。

好在两人互相扶持着，也就渡过去了。晚上回家前，卿云还安慰蔡婳：“姐姐回去早点睡觉，凡事别往心里去，明日听说还要上山呢。”

“你也是，好好睡觉。”

第三天确实要上山，因为景家的园子附近有座望月寺，据说近来颇为灵验。夫人们本来就信这个，听说有寺庙，哪有不去的，寺庙里的僧人当然也喜欢，知道香火费一定少不了，有格外好佛的，或是许下重塑金身，或是认下灯油花费的，都是大宗花费，哪有不乐意的，所以景家早早包下寺庙，将僧人全部清了出去，只留下年老的主持等人，也都留在后院，不得出来，只预备上了年纪的老太君召见之类的。

连着两日冷清，景家也有点不好意思，有心热闹一番。于是将男客都聚在山下游园联诗，骑射马球，夫人小姐们则是在半山的花苑游玩，用过早茶后，略歇一歇，就要乘轿子上山了。

这天荀文绮自然也是一样，找到机会就惹卿云，一会儿说“今日好机会，有些人只怕高兴坏了”一会儿借着骂跟班的机会道：“你又不急着穿花拂柳去私会，在这慌什么”，正得意时，却听见有人道：“几日不见，花信宴竟然是这副模样了，私会都可以公开说了，我也算开了眼了。”

众人都想不到，娴月今日会出现。都知道她病了一场，荀文绮更是私下直接宣扬她快病死了，说“没福气的人，处心积虑算计来，也要看看自己的命承受不承受得住”。

但娴月就是承受住了。

贺云章的名号，哪怕是闺中女子也有所耳闻，都知道是御前近臣，也知道是当年及第的探花郎，虽然从来不来花信宴，但要是定亲，也是极好的选择。

何况小姐们各自在家，也听过自己父母议论这桩婚事，知道有多艳慕。也知道今时不同往日，这婚事要是能顺利结成，整个娄家都要鸡犬升天了。

所以这次所有人看娴月的目光都不同了。！