084

阿加莎抱着那束铃兰花跟上那个穿着黑色衣服的人。

原本嗷嗷大哭的克莉丝汀看到阿加莎来,止住了哭声，趴在男人的肩膀上，眨巴着眼睛看着阿加莎。

阿加莎警惕地跟上去,每隔一段距离就在不起眼的地方放一枝铃兰。

七拐八绕,她居然被人带到了伦敦西边的一个小树林，靠近郊区，平时就没什么人来。

天已经薄黑，抱着孩子的男人终于停下来。

阿加莎站在不远处看着他。

而这时,一个苍老的声音响起——

“阿加莎·杜兰。”

阿加莎转头，看向声音的来源,来人有两个,一老一少,老者头发苍白，手里杵着一根拐杖,就如同福尔摩斯说的那样，他的右腿有伤，不良于行。

而另一个男人跟抱着克莉丝汀的男人年龄相仿，两人都是四十岁左右的年纪。

老者目光含笑地看着阿加莎，说道：“真是一个美丽的小姐,你很聪明,又善良，听说你帮助了很多人。”

阿加莎没说话，她打量着周围的环境，这是小树林深处的一个空地，地上铺满落叶，福尔摩斯想要追踪足迹会有一定的难度，周围都是树木,天才开始入黑，这里已经树影幢幢，阴森森的。

——很适合杀人放火闹鬼。

“别担心，我们不会杀你。”

老者脸上带着微笑，他说话的语速并不快，抑扬顿挫，试图营造出一种权威感。

阿加莎并不怀疑他的话，盯着他问道：“那你引我来做什么？”

“只是想让你知道，并不是什么人都可以帮的。我本来并不想直接出面的，可你真的太迟钝了，杜兰小姐。”

“我其实警告过你好几次，不要插手这件事情，可你还是一意孤行。既然你这么热心助人，我就成全你一次。”

阿加莎：？？？

警告过她好几次？

阿加莎想起自己最近遇到的一些小意外，原来是他们做的。

老者杵着拐杖，慢吞吞地走向抱着克莉丝汀的男人身旁，他笑着捏了捏小女孩雪白的小手。

“多么可爱漂亮的小女孩，可惜她的父母却罪大恶极、令人唾弃。玛丽·霍尔德并不是什么值得你帮助的人，年轻的小姐，你不该帮助她。”

“值得不值得，并不是以你的标准来权衡。”阿加莎看着老者，又看了看陪伴在他身边的两个男人，忽然问道：“老先生，你是老卡特赖特？”

老者一怔，看向阿加莎。

阿加莎：“原来我猜对了，老先生，为儿子手刃仇人的滋味怎样？为了这一天，你们找了不少人练习，吊死布莱辛顿先生的那个晚上，你们很高兴吧？”

本来阿加莎只是想试探性地摸个底，因为因为福尔摩斯说过，布兰辛顿先生年轻时参加过沃辛顿银行抢劫案，劫匪一共五人，除了出卖同伙的布兰辛顿先生，其余四人都落网，其

中主谋卡特赖特被判绞刑，另外三人判处有期徒刑十五年。

当时在警察厅的时候，福尔摩斯认为布莱辛顿先生的死，是昔日被他背叛的伙伴来寻仇。可是老者又是怎么解释呢？

福尔摩斯说卡特赖特被判处绞刑时，曾有报道提过他的家人，他还有个父亲，是一名园艺工。

因为没有证据，话不能说得太死。

但是排除了不可能的线索，剩下的就是可能的结论。

“最近半年，伦敦警察厅收到总共五起上吊自杀的案子，布莱辛顿先生的案子，发生在十多天前。第一起案子和第二个案子的距离时间比较长，隔了两个月，因为是你们第一次动手，有很多不熟练和需要完善的地方，所以在第二次行动之前，你们精心策划了很久。经过两次动手之后，后面的两次相对来说，会很轻松，你们每次出行，都至少有三个人，每次的现场都布置得很完美，别人都以为那些受害者是自杀，可是在布莱辛顿先生的上一个案件里，你在‘审判’罪人的时候，留下了一个烟头在现场。”

连环杀人案，开始只是猜测，但福尔摩斯在费尔班克别墅发现了老者的脚印。

她昨天在牛津街公寓的时候，还在对着笔记思考，如果案件的主导是老者，他的目的是什么？

她发现几起案件的时间间隔约来越近，作案者手法越来越娴熟，因为熟练所以放松，上一个案件的时候，他在现场留下一个烟头，而在布莱辛顿先生案子的现场里，他们不仅留下烟头，还将自己带去的螺丝刀和钉子都留在了房子里。

而且他们在房子里停留了整整两个小时，老者还坐在靠窗的柳条椅上抽烟。

伦敦警察厅最近半年接到的十多起自杀案里，为什么只有那五个过去有重大道德瑕疵的人是上吊自杀？

阿加莎看向老卡特赖特，“你的儿子在十五年前被判处绞刑，你痛恨害死他的布莱辛顿先生，又将这份仇恨转移到跟布莱辛顿有着同样经历的人身上。那些人不是自杀，是你们给他们上了‘绞刑’，以其人之道，还治其人之身。”

“聪明。”老卡特赖特笑着夸奖，他并没有看向阿加莎，而是拿出一个糖果给克莉丝汀，语气慈祥地哄道：“克莉丝汀，想回家了吧？很快你就能回家见到爸爸妈妈了，喜欢糖果吗？”

克莉丝汀神色不解地望着他。