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在通向中庭的台阶前，亚伦止步。台阶前四处都没有遮蔽物，即便有人想要偷听也难。亚伦没有回头：“你为什么会在布鲁格斯？”

这原本应当是他再次见到伊恩时抛出的首要问题，伊恩以为对方错过最佳时机便不会提起，不由愣了愣才答道：“我对圣地失去了兴趣，公爵这里又恰好有意招兵买马，机缘巧合，我就回到故乡科林西亚了。”

亚伦回身，神情平静；伊恩下意识想去摸剑柄。

“那还真是巧合，”亚伦当然注意到了伊恩的小动作，嘲弄似地摇了摇头，“但我不相信巧合。”

伊恩以沉默作答。

“如果你想要为手上的伤复仇，那么报复的对象应该是我。”亚伦逼近半步，口气依旧平和，措辞却辛辣起来，“在女性身上撒气可不是什么光彩的行径。”

“您这是在警告我？”在亚伦的威压之下，伊恩无辜地歪了歪头，仿佛对方只是在开玩笑。

“不，我在威胁你。”

伊恩垂眸，长长地呼了口气。而后，他迎上亚伦的视线，笑容依旧无害：“您现在再说这些已经晚了。如果当初您利索地将我杀了，那才是永绝后患。”

亚伦淡淡道：“的确是我失策。没想到那样你都能活下来。”

伊恩垂头低笑：“能得到您这样的评价，那真是我的荣幸。”

对方话锋一转：“你究竟有没有想过她为什么会放弃你？”

“当然，但我从她那里得到了答案。您让她明白了离开家族庇护、被情人抛弃的女人会是什么下场。于是她放弃了。”伊恩以为这话会难以启齿，但出乎意料地，他轻轻松松地就将艾格尼丝的原话转述出来，不带丝毫的恨意。

伊恩自己也认同，没有什么比这更合理的解释。

私奔原本就是失去理智的狂徒才会选择的绝路。

亚伦沉默须臾，露出古怪的苦笑：“你真的这么认为？”

伊恩无言地要求对方对此做出解释，可亚伦径自跳过这一步：“当然，不论艾格尼丝究竟是怎么想的，你都不能留在她身边。不论是过去还是现在，你对她都毫无益处。”

亚伦说出这话也许做好了伊恩愤然反驳的准备。可伊恩只是加深了微笑，轻缓地应和：“我也这么觉得。”

亚伦转瞬即逝的愕然神色于伊恩而言，是莫大的奖赏。他嘲弄地眨了眨眼睛：“比起我，有别人更适合当拉她离开泥潭的救世主。”

“这个别人……你意有所指？”

“我可没说他一定存在。”

亚伦被伊恩左顾右盼的态度惹得恼火起来，眉毛下压，眼神冰冷：“不论你有什么打算，我劝你趁早放弃。让理查驱逐区区一个骑士并不是难事。”

伊恩配合地打了个寒颤：“您这么说，我真是害怕极了。”

亚伦眯起眼睛，端详黑发骑士片刻，冷不防问：“你就那么怨恨她？”

伊恩哧地笑了：“当然。背叛我的人是她，而不是您呀。”

“也就是说，如今，你对我妹妹剩下的只有恨意？”

这是个令伊恩意外的问题。