“亚伦大人?肯定会?安然无恙的。”简的低语宛如祈祷。

希尔达的身影再次出现在艾格尼丝视野内。艾格尼丝突然发?问：“简，希尔达她?……是不是在对我生气？”

“您为什么这么认为？”

“我看起?来一点都不担心亚伦的安危，”艾格尼丝停顿了一下，一个个词地吐出后半句，“我也的确不。”

简沉默片刻，以问句回答：“您恨亚伦大人?吗？”

艾格尼丝怔然看过去。这是时?隔许多?年?，简第一次以这样熟悉的口吻发?话?。

简的家人?世代作为管家和女官为海克瑟莱一族效力。简比大艾格尼丝八岁，是她?的贴身侍女，是儿时?的玩伴。比起?苏珊娜，简曾经更像艾格尼丝和奥莉薇亚的姐姐。

但一切都在艾格尼丝被确认缺乏魔法天赋之后改变了。

艾格尼丝开始刻意躲着所有人?，其中也包括简。也许是被所侍奉的女主人?的境遇影响，简也变得寡言、缩手?缩脚。

裂缝产生，而后错过了弥合的时?间，便越来越大。随着年?月增长，侍女和领主亲生子之间的地位差距也日益明显。不知从何时?开始，艾格尼丝与简便只维系着几近冷淡的主仆关系。

但此刻，简恍若再次成了那个比艾格尼丝和奥莉薇亚稍大一些、但依然属于她?们一侧的同伴。

“我……不恨亚伦。但不可否认，我始终无法对他完全释怀。”最艰难的真心话?滚落舌尖，艾格尼丝感到如释重负。她?深呼吸，习惯性地弯弯唇角：“可没有人?比我更清楚，在十年?前的事上，他没有任何过错。我……只是迁怒而已。我当然不希望他死，不论是作为他的亲人?，还是作为海克瑟莱族人?的一员。但是－－”

简没有插话?，但艾格尼丝知道?她?在倾听。

“简，告诉我你是怎么想的。那时?候的事……那时?候我和他半吊子的关系，你其实知道?吧？为什么你没有阻止我？”

沉吟片刻，简轻声?回答：“因为您看起?来很快乐。”

艾格尼丝愕然。

简视线低垂：“当然有时?候，不，更多?时?候……我能感受到，您同时?很痛苦。但那比之前要好。我是那么认为的……”

艾格尼丝不禁摸了摸自己的脸颊。那时?，她?在他人?眼中竟然是快乐的吗？

“但是我没有想到您会?打算私奔，只有这点，我完全没想到。”

“我也没有。”

艾格尼丝和简相视而笑?，随后不约而同为这一刻的坦诚感到尴尬。

为了转移话?题，艾格尼丝再次看向车帘外：“已经看得见王城了。”

道?旁的密林逐渐变得稀疏，大道?也明显比此前的路途修缮得更平整。道?路随着查特莱河流向弯折，而就在河对岸的高地之上，赫然矗立着一座伟岸的古城。远远看去，在外贴砖城墙宛如画匠在深冬灰白的自然画卷中随手?挥就的一笔浓褐色，在不可思议的地方或斗折或凹凸，显然自建成以来经过多?次改建增补。

而在城墙后隐隐可见的建筑物同样呈现老旧的暗色，密仄的屋檐缺乏起?伏，乍看之间根本无从分?辨哪里是闻名遐迩的王宫红堡，唯有城中心圣堂的巨大穹顶清晰可辨。

虽然王城似乎就在河对岸，但要真正渡河抵达，还要绕一段远路。

等到车队终于驱抵梅兹城下时?，斜阳已