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顾宅，一家三口一道吃了面，顾元良照例出去散步消食。

顾燕时原本悬着一颗心等他问话，可他好似已将那事忘了，始终没问什么。

可她心里到底不安，等他出去，她就拉住了母亲，问得小心翼翼：“娘……我爹适才说来旧都时听说了什么……是什么事？”

顾云氏眼底一滞，转而屏退了两名收拾碗筷的婢子，看了看她：“你坐。”

顾燕时心里七上八下，顾云氏拉着她一起坐到里屋的茶榻上，斟酌了再三，开口仍很小心：“我们听人说……你跟陛下……”她顿声哑了哑，“是些听来不大好的话，可是真的？”

顾燕时死死低下头：“娘……”

“是真是假都不打紧。”顾云氏攥住她的手，“若是假的自不必提了。若是真的，我们只想问问你，现下究竟是什么情形？你说你在宫里过得好，究竟是真是假？”

“我……”顾燕时局促不安。

发生了那么多事情，她自有千言万语想说，可母亲这样直言相问，又让她不知从何说起。

顾云氏垂眸，轻声叹息：“我们是怕你受苦，毕竟陛下……”她笑容有些窘迫，“论起来还是你的庶子呢。这种事传得沸沸扬扬，让他丢人，我们怕他怪罪你。”

“没有……”顾燕时小声嗫嚅，思量再三，终不打算再隐瞒下去，低若蚊蝇地告诉母亲，“陛下他……他很护着我。”

顾云氏眼睛一亮：“真的？”

她低着头，点了点：“嗯。他……他是个有担当的人。前阵子朝臣们闹着要杀我，他始终不肯，很是用了些办法保我的命。还有……还有太后，太后也仁慈，这些事她都知道，但也并不怪我。”

顾云氏目不转睛地看着她，好似在判断这话中的虚实。顾燕时看出她的担忧，反手将她的手握住，唇角勾起笑意：“我当真过得挺好的，您和爹爹不必担心。我最初的时候……实是为了救爹爹的命才从了陛下，现在倒愈发觉得，这么过下去也很不错。”

“那……”顾云氏踌躇了一瞬，口吻放得更轻，“陛下就没想着给你个名分？”

顾燕时一愕：“这怎么给？”她哑然，“我……在外人面前，还是他的庶母呢。”

顾云氏闻言失笑，摆手：“罢了，这倒也都是虚的。只要你过得好，我跟你爹就放心了。”

顾燕时脸色通红，低着头不敢应声。

回家之前她明明想得很好，想竭尽所能将此事瞒下去。不料这才到家不足一个时辰，她就什么都说了。

她因而觉得无所适从，无所适从之余亦有些意外与惊喜。

——她原还道爹娘会怪她的，可他们在意的却只有她过得好不好。

可怜天下父母心，果然还是爹娘待她最好了。

她忽地有些自责，觉得自己先前心下打着算盘一味地想瞒他们，大是有些不该。

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一整日的光阴悄然而逝，顾燕时回到宫中时天色已黑。她走进灵犀馆的院门，抬眸便见房中已亮起灯火，窗纸上投出坐在茶榻上的影子，一人一猫正相对挥拳。

她不自觉地定住脚，立在院中笑看起来，看了会儿，他们好像打得急了，挥拳速度越来越快，阿狸还将两只爪子都抬了起来，几是站在了榻桌上。

顾燕时提步进屋，绕过屏风探出脑袋，扑哧就笑出来。

苏曜的手一顿，被阿狸一爪子挠到。

“嘶——”他吸着凉气看看手上的血痕，便还了阿狸一拳，“拿你喂狗！”

“又吓唬它！”顾燕时含着笑走过去，将阿狸抱在怀里。阿狸一边打起呼噜一边看苏曜，大有几分趾高气昂的挑衅意味。

苏曜不再与它置气，目光落在顾燕时面上：“看来回家很高兴啊。”

“自然高兴。”她抿唇，他啧声：“我对你不好吗？”

顾燕时：“好啊。”

“那回家还这么高兴。”他轻啧。

她浅滞，忽而发觉他好似在吃醋。

她无奈地睇他一眼，绕过榻桌，坐到他膝头：“你这是吃什么飞醋？那是我爹娘。就算全天下都待我好，我回家见到他们也还是高兴呀。”

苏曜神情冷淡，手也不搂她，闲闲地以手支颐：“见我的时候怎么没见你这样高兴过？”

顾燕时：“……”她脸色发白，睁大眼睛盯着他看，“我们日日都在一起，有什么需要这样兴高采烈的！”

“就你道理多。”他翻白眼，而后也不顾她还坐在膝头，撑身便站起来。她慌忙先一步站稳，他信步走向外面，宽袍大袖看起来既潇洒又慵懒，“沐浴更衣去了，母妃要不要同来啊？”

她的双颊一下子发起烫：“不要！”

嘁，还不是嫌弃他？

苏曜摇摇头，自顾自地踱出卧房。汤室里已将热水备好，他推门而入，热气袭面。

再至天明，就是年初二。

若在洛京，年初的这几日朝中都会十分忙碌，礼数会很多，宫宴也不断。

但现下天子身在旧都，朝臣虽随来的不少，也到底比不得洛京。是以除夕的宫宴虽仍隆重，年初这几日的礼数却都免了，众人都可好好歇上一歇。

苏曜便心安理得地在灵犀馆的床上躺到了晌午都不愿起床，顾燕时嫌弃地看了他几次，眼看该传午膳了，终是忍不住上前去推了他：“起床了。”

他被她一推，就势翻身，将脸埋进被子里：“嗯。”

“都中午啦！”她又反过来拽他，他不理，身子沉甸甸地往下坠，她不依不饶地使劲拽他的胳膊，直拽得他半截身子都悬空在床边，“该用午膳了，你不饿吗？”

他终于挣了下眼睛，却没有起床的意思，只是两只手一并伸过来揽她。

“快起床！”顾燕时锲而不舍地喊他，却忍不住笑起来。不多时，她就先认了输，被他扒拉着坐到床上。他转而向前一凑，枕在了她膝头：“陪我待一会儿。”

昨夜他睡得不大好。做了半宿的梦，有时梦见大哥，有时梦见她，还鬼使神差地梦见过父皇母后。

他梦见大哥浑身是血的样子，转过身，又看到她满手是血。

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皇城东南角，无踪卫衙门的正厅里，林城步入厅中看到候见的手下，多少有些意外：“这么快？”

手下颔首，上前两步：“棋是苏州当地一间棋社所产，售价四钱银子。顾宅里熬的药是治风湿的，苏州河流多湿气重，沾染风寒的人很多。”

林城点点头：“别的呢？”

那人继续禀道：“顾家夫妇来旧都时雇了马车与马夫，都是苏州当地的。另还有些不大急用的行李，雇了镖局押送，今晨入的城。属下派人潜入镖师下榻的驿站查过，多是些古董字画，也有些顾云氏的首饰，没见什么蹊跷。”

林城拧眉：“什么蹊跷都没有？”

对方垂眸：“是。”

二人之间安静了半晌，林城陷入沉吟。俄而忽见面前手下欲言又止的模样，眉心一跳：“有话直说。”

“……也没什么。”他脸色僵了僵，“属下只是觉得……鲜少查到如此’正常‘的人家。”

林城微微屏息，自知他的意思。

他们无踪卫只要盯上谁，事无巨细均会查个明白。其中不乏有人本身清白，当中却也不免有些细由会让人起疑。

譬如他们去年查过的一个女子，明明生在北方极寒之地，却偏爱吃南方的糕点。他们因此一度以为她身份有假，掘地三尺地摸下去，才知原是她幼年所住的村子里曾有南方迁去的人卖过那些糕点，她并无什么异样。

这样鸡毛蒜皮的“古怪”，寻常人身上多少会有些。

若一点异样都没有，看起来反倒奇怪。

太正常了。

正常得就像……就像刻意做给谁看的。

可这想法又好似没什么道理。只是他们的直觉，却没什么拿得出手的证据。

甚至连他们自己都拿不准，这是不是只是他们多疑。

林城斟酌良久，终是不好说什么，便道：“继续盯住他们。仔细些，别让他们察觉了。”

“诺。”手下抱拳，见林城没别的吩咐，就告了退。

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顾宅正厅，顾元良晨起时又见了两位有商铺要盘出去的房主，谈了一番，客客气气地将人送出府门，就折回了正屋。

顾云氏盘坐在茶榻上做着女红，顾元良踱过去，扫见上面的燕子绣纹，随口问：“做给阿时的？”

“嗯。”顾云氏没抬头，余光扫见顾元良落座到另一侧，又问他，“铺子谈得怎么样了？”

“有些眉目了。”他道，“我瞧着还是南边那处不错。”

“南边？”顾云氏这回抬起了头来，拧着眉想了想，“是不是远了些？我若没记错，都快到城门口了。”

“是远了点。”顾元良点头承认，又语重心长地跟她解释，“但是地方大，价格还便宜。咱们初来乍到，总要省着些钱才好。”