江皋临江镇，此时还并不存在汽渡渡口，前往沙城都需要绕道崇州或者毗陵，但乡民自然也会有自己的招式。

“冒老板！”

“老蔡，很久没过来啦。”

冒老板个子不高，但皮肤黝黑，是典型的水上讨生活的模样，哪怕是深秋初冬，也会戴着一顶太阳帽。

他讲着江皋方言，但对方也听得懂，互相讲的都是各自村中土话，却不影响交流。

不多时，一辆水泥沙船到了码头，里面还有一辆中巴车，船舷上站了一圈的人。

张直勤赶紧利落跳上岸，看着岸上堆场中的黄沙，摸了一支华子递过去：“冒老板，生意可以啊。”

“混口饭吃，混口饭吃……”

这是黄沙堆场的码头，也是两岸沿江村民几百年都熟稔的路线。

以前渔船和粮船最多，这十几年，最多的就是沙船，不管是非法的还是合法的，都会在此停靠。

偶有严查非法采砂的行动，都会到这里查封几条船或者十几条船，没人会心痛，都是随时准备扔出去的。

两地在苦日子时期，每年靠采砂能搞个六千万左右，九成九是上头的，剩下的，才是给江湖上讨生活的，冒老板只是其中之一。

并非所有采砂的都是胆大包天穷凶极恶，路数全看位置，倘若在淮西大别山一带，杀人跟吃饭喝水一样，不杀不行，不杀死的就是自己，因为同行竞争激烈。

但在这里，温和得多，也不得不温和，因为捞的每一毛钱，九毛九不是自己的。

大家都是别人养的狗。

冒老板老家在“八亩地”这个村子，属于临江镇前往江皋市区的边缘地带，种菜大户，但“菜霸”横行，几乎垄断了发往松江、崇州、毗陵的农副食品运输。

当然“菜霸”也是一代版本一代神，这一代“菜霸”靠的是兄弟多、儿子多，横了五六年，冒老板手底下虽说也有人，但也不敢硬顶。

直到这伙姓沈的“菜霸”把“沙城食品”的销售人员打了，然后最近一个月江对岸的朋友联系自己，冒老板感觉可能有点东西。

江湖上的风声，就是这么点草皮微动。

蔡存忠虽然以前只是在粮油站做会计，但因为经常下乡，两地乡民中有些名堂的，多少都认识一些，冒老板早先也只是在“八亩地”做粮船卸货的班组长。

“老夏呢？”

“马上到。”

抽着烟，话刚说完，一辆手扶拖拉机就进了堆场，突突突突的动静不小，车斗里还有七八个汉子，都是中年人，年轻的没有。

“蔡会计。”

“蔡大哥。”

开手扶拖拉机的叫夏献礼，也当过兵，后来也是“夏家圩”这个村的民兵，早年也运粮过沙城去姑苏。

基本上现在在码头上站着的中年人，都是早年间跟粮站打交道的。

“要是将来跟崇州一样弄个正式汽渡就好了，修座桥也好啊。”

冒老板生意做起来之后，便越发觉得时间的重要性。

码头上，最年轻的就是张直勤几人，冒老板却不敢小觑，跟夏献礼一样，对张直勤都是客客气气的。

“冒老板，老夏，这一个月的辛苦费，结一结，马上冬至了。”

将腰包一甩，张直勤叼着一支烟，却没有点燃，而是眯着眼睛拉开腰包拉链，从里面抽了一叠钱出来。

“蔡大哥名单表格带了吧？”

“我来唱名，喊到谁就签字按手印好了。”

蔡存忠从裤兜里摸出一张纸，然后直接喊道：“丁虎！”

“来了来了。”

穿着夹克衫的中年人叼着烟，走了过来，在张直勤这里拿了三百五十块钱，然后笑着在表格后面签字摁手印。

“丁大龙。”

“来了！”

坐手扶拖拉机过来的人，陆陆续续都把钱领了。

他们都是“沙城食品”这一段时间请的临时工，就是带带路，到处转转，认识认识哪里有大棚，哪里有市场，哪里有路口。

夏献礼是知道内情的，但他是自己人，也早就看“菜霸”不爽，也不仅仅是他不爽，挨过打的都是一样的心思。

“老蔡，姓沈的上面也是有人的……”

“最近会出差。”

蔡存忠说的不多，但五个字足够了。

不多时，蔡存忠手机响了，接通电话之后，对面传来张浩南的声音：“阿叔，到了？”

“正在结账。”

“可以问问看冒老板想不想转行，采砂早晚要进去的。”

“好。”

挂断电话之后，蔡存忠笑着道：“是‘沙城食品’张总打来的电话，他委托我代表他向大家表示感谢，多谢最近一段时间对‘沙城食品’在本地区的市场调查工作……”

套话随便说了说，之后蔡存忠又发了一支烟给冒老板：“想不想换个行当？”

“这一行我做了几年了。”

冒老板一脸为难。

换行，他都不知道做什么，做包工头或许可以。

采砂船是暴利不假，但跟他没什么关系，他手上一条属于自己的船都没有，一条船一年赚多少万他也只是羡慕，但不眼热。

说“混口饭吃”，并不是什么客套话。

“这话不是我问的，是我侄儿。”

“……”