“山林之灵赐福着她的孩子们，赞美自然，在死亡与新生的流转中，我们的林地将长盛不衰！”

在带着鹿角面具的山民长老以古老的语调喊出仪式结束的颂唱时，环绕在先祖林地圣池旁的族人们顿时发出嘹亮的欢呼。

他们簇拥着自己的现任领主小雪伦与特意换上了山民传统服饰的特兰西亚总督阁下，在那苍凉的歌谣回荡中，看到俊美而勇武又颇受尊敬的吸血鬼总督亲手将两个婴儿在闪耀着微光的圣池中浸泡。

当墨菲将两个哇哇大哭的山民婴儿以“哈库那马塔塔”的经典姿态举起时，这仪式便达到了气氛的顶峰。

最能歌善舞的氏族在圣池旁跳起了舞蹈，而作为孩子父亲的瓦兰德骑士则笑的异常开心，咧着大牙笑成了一个铁憨憨，又被自己实在看不下去的夫人在背后锤了一拳，这才重新稳重起来。

而相比大人们看重仪式中表达出的种种沉思与意义，孩子们的渴望就更纯粹一些。

在这仪式现场手持新鲜的山毛榉作为仪式点缀的山民孩子们跟在父母身旁却频频回头，在后方林地中已经摆开架势的烧烤摊位上，来自猩红堡的大厨子们正在紧张的为仪式结束后的宴会进行烹饪和准备。

香料与烤肉的香气，还有那些正在被烹制的美味糕点，都让孩子们忍不住吞咽着口水并期待仪式结束后的大吃大喝环节。

虽然还是特兰西亚大地上最封闭的种群，但随着猩红堡的基层公务员们陆续在各个山民氏族中建立起自己的威严，猩红执政官的每一道命令同样会在山民的社会中引发讨论与波澜。

伱是个合格的山民领袖，雪伦。

你的父母一定会为你骄傲的，说起来，这刚回来你没去见见你父母吗？他们的状态怎么样？”

“还是老样子。丢人的小木乃伊始终没办法破除西柯城的亡灵仪式，他们依然不得自由。

毕竟，谁都不傻。

这些拥有蛮人血脉的彪悍者们依然自诩为山林之灵的孩子，为自己天生的孤傲和团结而骄傲，但他们同样在潜移默化的被融入特兰西亚的统治体系中。

他们毕竟年纪大了，也要考虑一下自己的身后事。”

小雪伦哈哈一笑，说：

“但我的族人也在慢慢改变。

“感谢您为了我的孩子们还特意从热那亚的战场赶回，我是个粗人，总督大人，我说不出精巧的话，但我们山民一定会坚定的跟在您身旁，为了我们的家乡，也就是特兰西亚的未来而战。”

一旦那贸易路线被开拓出来，我的族人们就能坐在金山上享用好生活了。

哦，对了，还有件事我必须向您汇报。”

信仰很重要，然而人总是要吃饭的，可以吃香喝辣，没人愿意啃干饼子。

墨菲满脸笑容的将怀中哭闹不休的婴儿递还给了他们的母亲，又在桑妮夫人期待的注视中俯下身，在两个孩子额头上轻轻一吻。

“您要前往起源之地为法老王祝寿，我相信在您回来之后，山民们便会多出一个新的传统，一个和山林之灵的教诲格格不入但又不会被人排斥的传统。

说到底，不是每个虔诚的山民都有资格在死后踏入阿瓦隆神的神国，在死亡的压力下，得知自己死后会去一个好地方时，活着的人也会因此充满勇气并自发的多行善举。

对此墨菲毫不怀疑，他伸手在眼前这个比他壮三圈的肌肉大汉的手臂上拍了拍，叮嘱他一定要照顾好孩子和夫人后，便跟着小雪伦在圣池边缘的悬崖上小声说着话。

墨菲的表情非常微妙，他有些不舒服的活动了一下腰，低声说：

代表着上位者将自己的福气分享给孩子们，当然，看着一名吸血鬼亲吻自己的孩子，对于任何母亲来说都是相当冒险的一件事，哪怕正在行祝福的是墨菲本人也一样。

墨菲很谦逊的摆着手说：

这个过程是不可逆的！

“呃，最古老的服饰是这样的，我父亲当年参加这种仪式时也会狠狠吐槽这种传统，但这也没什么用，毕竟保守和封闭是写入山民骨子里的性格特点嘛。”

她从这处高山上眺望下方草原上的西柯城方向，轻声说：

以往这仪式在以前都是由西柯麦尔伯爵来进行的，然而现在特兰西亚最有权势的人是谁，哪怕对于最封闭的山民而言也是不言而喻的事。

不过我昨晚去看父母的时候，听到母亲对我说，她能感觉到这个亡灵仪式对他们的约束正在减弱，而妮菲塔莉也承诺只要回到起源之地就会立刻请求巴耶克祭司长派来厉害的教友帮忙。”

好在，俊美的吸血鬼总督从很早之前就开始了“鲜血戒断”，除了在直面敌人的时候，墨菲更愿意用各种口味的饮品来代替对鲜血的渴望。

我把这个消息告诉给了山民中最有权势的几位长老，他们对此颇有微词认为这触犯了古老的传统，但在听到死亡圣地建立之后，老死的善人都能进入冥府享受死后的安宁时，几位长老又都很默契的选择了支持。

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小雪伦左右看了看，压低声音对墨菲说：

“长老们正在策划一场大事！

起因是金雀花王国的军队又在萨克斯地区搜山了，他们和以前一样希望把藏在林子里的山民驱赶出来并夺取他们的土地，那片林地之下已经被探明有巨量的燃金矿脉，在黄铜矮人的势力崩溃之后，路易王显然希望将这些战略物资集中在自己手中。

“感谢我干什么？我只是个穷兵黩武的家伙罢了。”

这是山民们的习俗。

当然大多数山民也并不抗拒这种变化，毕竟生活在林地中虽然自由，但外来的商贩带来的种种货品却能实打实的提高生活品质。

“所以你们山民的传统真就是男人穿裙子，而且里面不穿内衣的吗？我还以为这是翠丝在故意耍我呢。”

“若没有山民的配合，米莉安的政策再好也执行不下去，所以这一切都是你们应得的，尤其是你在其中起到的关键作用更不能被忽视。

小雪伦眨着眼睛，古灵精怪的歪着脑袋憋着笑问了句。

虽然长老们非常不满年轻人陆续下山定居并前往城市和军营发展新人生规划的趋势，他们觉得这和神圣的传统相背离，但问题在于，宽阔明亮的大房子与花花世界的诱惑，确实要比住在昏暗潮湿的窑洞中整天向山林之灵祈祷的生活舒服的多。

“多健康的孩子啊，继承了瓦兰德骑士的优良血脉和桑妮夫人的智慧，他们在未来一定能成为先祖林地的杰出首领。”

这都该感谢您和米莉安执政官，以前的领主们可不会理我们。”

作为孩子们的父亲和先祖林地的圣杯骑士守护者，瓦兰德骑士非常庄重的许下了自己的承诺。

西柯女伯爵露出了狡黠的笑容。

“总督大人，山民的衣服穿着还习惯吗？”

长老们虽然嘴上邦邦硬，但最近几个月下山去巴塔辛商会集市的频率也是明显增多。

尤其是米莉安给了我们很多扶持政策之后，现在已经有开明的氏族向巴塔辛商会学习该怎么进行贸易了，长老们在反复了解之后已经可以确认前往冰湾的贸易路线对我们的重要性。

小雪伦拍打着翅膀悬浮起来，对墨菲说：

“到那时，西柯城就将正式成为特兰西亚的死亡圣地啦。

但这一次，萨克斯那边的山民们很果断的派了人越境过来，请求先祖林地的帮助。

在现实压力下，他们愿意把自己的土地献给先祖林地的长老们管理，以此换取我们的驰援，长老们决定帮助我们的同胞，山林之灵也没有对这个决定做出反对。

眼下好几个大氏族的青壮年都在被聚集并武装，长老们还计划征召从前线退役回来的山民士兵们来担任指挥官。

他们都知道在您的带领下，民兵们在马奇诺防线痛击了豺狼人，因此那些山民老兵也都被赋予了职责。

我的族人对于援助萨克斯地区的同胞这件事非常支持，您知道在我们的观念里，萨克斯地区的山民与我们同出一源，是我们的兄弟姐妹，我们以前弱小没办法管。

但现在就不一样了。

开拓军团去了卡托地区，他们没有足够的兵力支援萨克斯地区的行动，因此只要山民们团结起来，或许就能将眼下正在蚕食萨克斯地区的古老山林中的金雀花入侵者统统赶出去。

我请秦爷给我分析过。

他告诉我这是战略上的好机会，一旦短人元帅重返开拓要塞，我们的族人就没机会再掀起大规模的反抗了。”

“嗯，迫于外交上的压力，特兰西亚不能在这时候主动和金雀花王国挑起军事冲突。”

墨菲板着脸说：

“因此人民军不能支援你们的行动，然而，猩红堡官方对于萨克斯地区的山民们争取民族独立的行动表示充分的理解和道义上的支持，我们随时关注那地方的动向，并会督促金雀花王国官方注意保证山民们的基本权利。”

“啊？”