秦起见牛宏魁很诚恳，也就没有再推辞，拱手谢道：

“难得牛老板雪中送炭，我们姐弟感激不尽，他rì若有机会，定当报答一二！”

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第二天一早，严铠发令，曹捷领一小队人马，向山上试探攻去。

匪徒们在一道只有半人高的石墙后，向曹捷带来的官兵shè箭、扔石块。

见曹捷所部被压制在山坡上，严铠又派校尉高师诚、薛勇武各领一小队，从两侧攻击而上，牵制匪徒。

高师诚率领的第二小队，来到左侧山坡，高师诚是个善于动脑子的人，他很快发现了一条很浅的小水沟，于是命令士兵，借着水沟边灌木的掩护，匍匐着悄悄向上攀去。

薛勇武的风格则完全不同，他大声呐喊着，身先士卒向上冲，后面的士兵，则主要负责shè箭，对石墙后的土匪进行火力压制。

石墙后的土匪，正在顽强地抵抗着曹捷小队和薛勇武小队的进攻，突然右侧山坡上，跃出一队官兵，这队官兵很快翻过石墙，与石墙后防守的土匪杀成一团。

负责现场指挥的土匪头领，见不断有更多的官军翻过石墙，知道石墙难以守住，便发出命令，土匪们随即弃守了那道石墙，将防线后撤到一堆巨型岩石后。

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严铠见形势有利，想尽快拿下那道由巨型岩石组成的防线，他挥舞令旗，校尉辛铭久、余晨锋和桑闽越，各带一小队，加入战斗。

此刻，山坡上的官军已达六个小

队，人数超过六百余人。

严铠观察着山坡上的战况，见奋勇当先的薛勇武小队，从右侧攻击而上，已经非常接近那堆巨型岩石了。

突然，巨型岩石后冒出了滚滚浓烟。

很快，一团团巨大的火球，从岩石后飞了出来，山坡上的官军难以抵挡，只得向下撤退。

那些巨大的火球，是由干树枝卷扎而成，再浇上了火油，所以火势猛烈。

上面的三个小队，在火球的逼迫下，急急向山下撤，下面的三个小队，一时还有些犹豫，六百人很快挤成一团。

严铠见形势不妙，忙命令鸣金收兵，可是已经来不及了。

只见巨型岩石后面的山腰上，突然飞出无数酒坛大小的石块，飞越了那堆巨型岩石后，准确地砸在官军所在的位置上。

“匪徒们竟然配置了投石机！”严铠心中惊异不已。

官军死伤惨重，狼狈逃出了清风寨，严铠收拢败兵，计点人员，共折损三百余人。

整场战斗，土匪们，并未过多依靠惨烈的厮杀，而是通过良好的组织，jīng心策划，先成功诱敌，后又成功将官军挤压成一团，最后以石块密集击杀，可谓是一场经典战役。

匪徒们巧妙地利用了地形，并且策划周密，而官军则准备不足。

“清风寨里有能人哪！”严铠叹道。

虽然黄火成有心庇护，但三百余人的损失是瞒不住的，很快，上面下来命令，撤了严铠的职，黄火成也被罚俸一年，另委派王铎为副都统，领兵继续攻打清风寨。

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夜sè如水，宜州以北数百里，汉水静静地流过，北岸是樊城，南岸是襄阳。

襄阳、樊城被元军围困，已经四年多了。

何宜良的父亲，侍卫步军统制何文桓，伫立在樊城城楼上，看着夜sè中的汉水，还有河对岸襄阳稀疏的灯火。

元军的围困刚开始时，偶尔有宋军冲破元军包围，像何文桓这样的高级军官，还可以与远方的家人互通书信，后来，元军的包围变得密不透风，书信也不再可达了。

自己到樊城驻守后不久，就知悉夫人病重卧床，一双儿女何宜良、何宜菲，也不知近况如何。

当然最让何文桓懊恼的，还是迟迟不见朝廷的援军。

“我们在拿生命守卫襄樊，保的就是大宋的江山不倒，而大宋朝廷却对我们不管不顾，这是什么道理呢？”

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离何文桓所在的樊城城楼不远处，元军兵马都元帅阿术，副都元帅刘整，也在围困樊城的土墙上，注视着不远处滚滚流淌的汉水。

阿术是蒙古勇士的骄傲，元军最勇敢的大将军，此次受忽必烈大汗之命，一定要拿下这襄樊重镇。

这刘整，则是个有争议的人物，他原为南宋著名将领，英勇善战，为南宋屡立战功，后领兵扼守重要的军事要地泸州。

但刘整为北方汉人，他的屡次升迁，为南宋主流的南方将领所忌惮，原京湖制置使吕文德，为排斥异己，联合大jiān臣，丞相贾似道，准备对刘整进行清洗。

刘整自知在劫难逃，无奈之下，便投降了元军。

如果仅仅是投降元朝，也许还没有多少人会责怪他，毕竟贾似道、吕文德等构置罪名，图谋陷害在前，刘整被迫降元在后。

但正是这个刘整，在降元后，竟然说服忽必烈，下决心南下灭宋。

他对忽必烈是这样说的：“历史上，所有的正统皇朝，都是实现了南北统一的。”！