圣旨言明，要留下八万大军随常岁宁抗倭。

底下的兵士们，自然没有选择去留的权力，只需奉行军令安排即可。

这些分歧，便出现在稍有些话语权的将领与大教头们之间。

这分歧的源头，来自于大家普遍怀揣着同一种念头——既然总要有人留下，为什么不能是我呢？

想要追随宁远将军建功立业，的确是一方面，炙手可热而又爱惜部下的将星人物，谁不想追随？

当然，崇敬之心只是前提，而非全部，是，他们此番是要归京去，但归京之后呢，难道就能躺下享福了吗？不，还是要打仗的，只是换个战场而已。

既然横竖都要打仗，与其去面对过于未知的陌生前路，他们为什么不选择留在江都，跟随尚无败绩的宁远将军呢？

这分歧的出现，是乃崇敬之心与利弊权衡的双重作用使然。

起初，大家顾惜颜面，手段尚且停留在“众所皆知，抗倭之战尤为凶险，还是让我留下罢”诸如此类的自告奋勇、身先士卒的彰显美好品质的层面之上——

但很快大家便发现，没人吃这一套，你敢自告奋勇，我便视死如归，你情真意切“谦让”回京的机会，我直接掏出写好的遗书，含泪托你务必转交给我那身在京师的老母亲——

如此久久“谦让”不下，大家逐渐演不下去了。

暗斗开始转化为明争，眼看此事便要被敲定下来，众人心急如焚之下，只能找到了肖旻面前。

肖旻的大帐中，此刻聚集着一堆武将和教头，有人说自己无父无母无牵挂，最适合留下打倭寇；

有人说自己擅长泅水，连十年前从河中救下了邻居家的二蛋这种光辉履历都摆了出来；

还有人分外有底气地说，自己曾跟随宁远将军参与了汴水之战，此乃实打实的水战协作经验。

“……”

看着吵翻了天的武将们，肖旻坐在那里，露出了一丝苦笑。

就没人觉得，这对他而言是一种伤害吗？

见得肖旻神情，有武将反应过来，连忙解释道：“肖主帅，您别误会，我们没有别的意思！”

肖旻：……还要怎么有别的意思？

有别的意思也很正常，毕竟他本人也有那个意思。

他此刻只恨自己身为主帅之身，这身份禁锢了他，令他无法随心所欲。

但凡他有一丝选择的余地，他又岂会有不加入大家的可能？

一片激烈的竞争中，此刻在场的人里面，白校尉平静的很突出，他面色淡然地站在那里，像是一朵遗世独立的莲。

他身为只管着百人的小小校尉，原本是不拥有说话的资格的。但当初常岁宁击杀徐正业时，白校尉全程在侧，立下了大功，现如今只待肖旻回京，待全军将士论功行赏之际，一个八品将军职是跑不掉的。

功劳在此，又是宁远将军身边的红人儿，因而，此刻说两句话自荐一下，还是可以的。

但白校尉不说，不投身于竞争之列。

没别的，盖因太得宁远将军青睐，一不小心，已被私下内定了。

如白校尉一般被内定的人还有不少，大多是跟在常岁宁身边，出生入死之下已经有过磨合的，此也是为了战事而虑，虽说明面上不合规矩，但有肖旻在，便也不难安排。

在场之人，凡是看起来如莲般清净出尘的脸庞，有一个算一个，皆是被内定的。

看着争破了头的众人，宛若白莲的白校尉，和气地同肖主帅出谋划策：“手心手背都是肉，主帅若想要一碗水端平，不落下埋怨之辞……属下倒是有个公正的法子。”

听着这“属下”二字，肖主帅心中一阵钝痛，对方跟着宁远将军捡功劳，再见面时，倒不知谁高谁低了。

肖主帅压下红眼病发作的恶念，侧耳倾听了白校尉的提议，并且将其采纳。

于是，当日的大营之中，出现了这样的一幕——

“中了，我中了！”

有人抓着手中写有“常”字的字条，哈哈大笑，欣喜若狂，颇有范进中举之风仪。

是了，白校尉那个公正的提议，即是抓阄，去留全凭运气。

抓了空白字条的，纵然心中颓然不甘，牙都咬碎了，但也很快做好表情管理，来到肖旻身侧，其中有武将不以为意地哈哈一笑：“去留都好！都好！”

同样也在强颜欢笑的肖旻看在眼中，只觉对方圆滑的叫人心疼。

无论如何，分歧总算被压下了，一切落定后，便到了肖旻率军归京之时。

大军动身的前夕，近日忙得脱不开身的常岁宁，依旧亲自来了军中相送，为一众一同出生入死过的将士们践行。

常岁宁刚与江都官员们议完事，便带着何武虎等人骑马赶了过来，身上穿的还是官袍，只是摘下了官帽，浓密的发髻只以一支白玉簪挽在头顶。

听闻宁远将军前来，营中将士们大多激动惊喜。

相较于民间百姓对常岁宁那些神乎其神的事迹追捧，他们对常岁宁的推崇，要来得更加扎实牢固。

宁远将军的事迹，距寻常百姓很远，但离他们很近。

此前他们跟随李逸之时，战事进展不利，军心消沉，被迫内斗，是这位横空出现在常大将军身侧的少年女郎，扭转整合了局面。

而后便是整肃军纪，改换练兵之法，又带着他们打了一场又一场胜仗，乃至在极短的时间内布局截杀徐正业，取得大捷。

这些不是传说，是真实发生在他们身上的事情。

他们能得以平安归京领赏，很大程度上得益于宁远将军。

此刻，无数目光堆砌之下，让那个绯袍女郎在这本该以男子为尊的沙场之上，立于了有别于常人的崇高之处。

常岁宁带来了那几坛御赐的风知酿。

江南能够平定也好，她的显赫功业也罢，皆非她一人所建，而是众将士们共同交付血肉性命博来的结果。

她拎起一坛酒，拔下酒塞，先敬了战死的同袍亡魂。

泼天的酒香在灼灼晚霞中翻涌着，卷着晚风，于这天地之间，冲开了一条慰藉亡灵的远途。

常岁宁拎着空了的酒坛，与肖旻一同望向远处天际。

余下的五坛酒，常岁宁令人倒入了井中，军中将士，无分高低上下，皆共饮此井水。

井水冰凉甘甜，入口酒香仍存，前路迢迢，再见之期未定，而他们将永远铭记这碗践行酒。

放下酒碗之时，有许多将士忍不住红了眼眶。

此情此景下，常岁宁也破例饮下了这碗酒。