宁洁薇唇际笑意，几分枯枝落叶之凄酸，几分忠臣蒙冤之不平。

“母亲何尝不是如此？利用三姐姐的亲情，行利己之事。上行下效，我以母亲为表率，何错之有？”

穆蓉面色阴沉，怒意更甚。

“什么以为表率？我苛待外人，你苛待家人，你就是这么学我的吗？”

宁洁薇眸色炯炯，词正理直，无所畏惧。

“你以亲女身份，为三姐姐入籍；以养女身份，为我改籍。于律令而言，三姐姐才是你的家人，你与我只是收养关系，随时都能解除！”

“所以，我对待者，亦是外人，有何区别？”

穆蓉气息沉重，怒火中烧。

“可我是你的亲生母亲！”

宁洁薇坦然以对，傲色凛凛。

“那请母亲，告诉宁公爷，恢复我的身份，我便认了你，你敢吗？”

穆蓉气得面色铁青。

“你少拿这件事压我！”

宁洁薇迎眸肃然，毫不示弱。

“也请母亲，少拿三姐姐之事，不满于我！”

穆蓉恼怒至极，舍不得责打女儿，转了半身，捶墙泄愤。

“你简直不可理喻！”

一记重锤，勉强平息怒意，她重拾耐心，语重心长。

“我再三教你，回府之后，定要谨慎防备小人。意指何人，还要我再重复一遍吗？”

“你怎就不长记性，怎么这般不懂事？你们兄妹三人，也就奉哲，稍能让我省心。”

宁洁薇一声嗤笑。

“是吗？”

“母亲这样认为？”

猜想她的后话，穆蓉板起脸来，提前告诫。

“你休再数落兄长，岂敢无视礼数？”

宁洁薇眸意余怒，神态显露几分悠然。

“我非数落，而是诉以事实。母亲有所不知，从小到大，大哥哥跟我讲过许多家宅之事。嘉许称誉，皆是三姐姐；诘责挑剔，唯见母亲。”

“我在深闺，闻听他言，原是不信；而后回府，亲眼所见，方知实情。”

“你以为，我在宁国公面前，善为说辞，让他好生待你，是因孝顺母亲？大谬不然，我只是不屈大哥哥管教，事事与他作对罢了。”

宁云溪心头一震，心绪乱作一团。

大哥哥怎会在四妹妹面前，美言于我？

难道真如之前料想，他对我……唉，何故又在胡思乱想？

大哥哥高才，想是看出四妹妹心有不服，于是反其道而行之，借此挑起争端。故而四妹妹回府，才会将我视作仇敌。

他对我，确无一点真意。

每每说起大哥哥，宁洁薇便是一脸轻蔑。

“可笑交口赞誉，高评大哥哥是月盛第一孝子。其实，他早就心随三姐姐而去，不再关切你了。”

她话意一转，谈就此事，补充一个合理的说法。

“不过其中原因，非是大哥哥心地善良，而是三姐姐出类拔萃。”

继而，她跋扈而骄。

“至于我，本就不喜欢你，三姐姐从来没有争抢过我，是我自己心服，自愿交好！”

穆蓉不愿相信儿子变心，入情入理，揣度他意，以作劝言。

“奉哲定是看出你之不屈，反其道而行，他对宁云溪，从一开始便只有伪善！”

听罢这话，宁云溪心境灰暗，情绪跌落谷底。

果然……大哥哥疼爱，都是假的。

穆蓉近前两步，想要捧起女儿的手。

“你和枫儿，皆是淳善，所以误解奉哲之意……”

话未说完，便被女儿冷拒，穆蓉气急败坏，又对宁云溪诸多抱怨。

“何来出类拔萃？她臭名昭着，彻头彻尾就是恶人，你怎能信之？”

“我当面诋毁，她一言不发，何故？由是心亏而已。”