玉兰花开，清香盎然，一片花瓣，飞落夏藕居门前，朱门与玉兰相映相衬，奢雅之景，一望而知。

冷蔓回府，没有回到自己居处，直接来了夏藕居。

许颖媛笑迎几步，搀扶母亲入座。

“敢问母亲，情况如何？”

冷蔓眸余深虑，随手轻抚女儿肩膀，示意坐于一侧。

“他说，愿意帮忙。”

许颖媛依言坐好，等到侍女奉茶之后，屏退左右。

“想是顺利诱之？”

冷蔓啜一口茶，答言有虚，心里没底。

“像是顺利，又像不顺利……”

听着模棱两可的回答，许颖媛眨眼不解。

“母亲何出此言？”

冷蔓简单叙述，仍旧有些难以置信。

“我无有讨好之举，甚至疾言厉色，他就主动走入局中，不知何来热忱。”

一路回府，她便在心里分析许多，最后，勉强有了结论。

“难道方伯爷，本就是个好人？”

许颖媛立即否定。

“帝瑾王臣下，哪有什么好人？”

无需多想，她便有了定论。

“孩儿早便猜到，母亲貌美，足以计成，故而有此建议。”

“对了，方伯爷有何计策？”

听到“貌美”二字时，冷蔓下意识摸了一下自己的脸。

一想到幼时伴友嫌弃、皇上亦觉厌恶，她落回自卑，不敢相信庄韶心意。

“他说明日相见，再行商量，不会是在耍我吧？”

许颖媛欣然一笑，抒以己见。

“初见一面，意犹未尽，约定再见，这便是着迷痴狂了。”

冷蔓眉心愁色，略显复杂。

“可他说话古怪，我根本听不懂。”

许颖媛眸露惊喜，一分期待，一分神驰向往。

“母亲一头雾水，可见此人高深，若能为我们所用，必然胜过宁洁薇之流百倍千倍！”

冷蔓回想他之俊容，见解截然相反。

“是吗？我瞧他，徒有虚表，不像颖悟绝伦之人。”

许颖媛为母亲添茶，凿凿反驳。

“方族之后，其智才，几百年无有例外，他怎么可能徒有虚表？”

冷蔓被女儿说服，轻轻点头。

“想是，我天资愚钝，所以瞧不明白高深之人。”

许颖媛加以自己解意，绘声绘色描述起来。

“听父亲说，他以一人之力，便将宁大人和冯大人耍得团团转。”

“冯大人悬心吊胆，至今不敢轻举妄动；宁大人不辞而别，其原因，我猜就是赶栋山上，差点丢了性命，吓得魄散魂飞，找个地方躲起来了。”

冷蔓微微一惊，未得见识，难以想象他运筹帷幄之貌。

“实看不出，他这般厉害。”

许颖媛挑眉一笑。

“母亲以为，较之方族他人，其才如何？”

冷蔓落眸莞然。

“毫不逊色。”

无声一叹，她浅含几分失意。

“可惜，他是方族中人，皇上甚为忌惮。不然，将他招抚而来，必是大功一件。”

许颖媛笑意昂扬，骄傲自满。

“母亲爱才，除了招抚，另有一法。”

“待他心甘情愿之时，让其悄于幕后出谋划策，我等计策，轻松便能取代宁、冯二位大人。哪怕今后，月溪郡主回归，也不是我们的对手。”

“母亲若居第一谋臣之位，何愁得不到父皇的宠爱？”

冷蔓深表赞同，愉然而笑。

“你这主意，甚好。”

许颖媛剥了一颗葡萄，放在盘中，殷勤推给母亲。

“谢母亲赞许。”

“孩儿谓之俊美，请问母亲高见？”

冷蔓故作嗔怒，斜了她一眼。

“不许贫嘴。”

许颖媛一阵撒娇。

“母亲说说嘛，方伯爷长相如何，孩儿是否有欺？”

冷蔓受不住娇怜，顺意给了评价。

“尚可。”