眼看着叶芹等急了又闹着要走，季朔廷才终于现身，大氅上落了雪花，他一边用手掸去一边走进堂中，朝祖父祖母揖礼，一一问好。

“朔廷哥哥！”叶芹跳下椅子扑过来，抱住了他的腰。

季朔廷像是才看到叶芹似的露出惊讶的神色，疑问道：“你怎么在这？”

“不知道。”叶芹闷头埋进狐裘大氅之中，两只嫩白的手抓在上面，形成十分明显的颜色对比。

季朔廷抬头，朝祖父看了一眼，没说话。

季琛看着自己这个嫡孙，顿时觉得颇为头疼。

() 这个孙子跟他很像，甚至可以说是一个模子刻出来的，不过面上看起来比他更温和而已，不过十二岁，心思就已难测到这般地步，礼节虽周到，对长辈也算是言听计从，从不会反驳什么，但行为上却令人难以理解，更无法管教。

他们离城去京，一去就近乎一年，只有过年的时候才会回来，有时候京中事务繁忙，年终也无法归来，谁能管教季朔廷？

季琛也想过将季朔廷带去京城，带在身边栽培，只是季家子嗣繁多，只带季朔廷一人，这般明目张胆地偏爱嫡孙必定会引起旁系不满，到时候家宅不宁麻烦更大。

季琛都不知道自己还能活个多少年，待化作一捧黄土，儿子季越康是个书呆子，比不过季朔廷心思深沉，届时季家谁还能压得住这个嫡孙？

光是想想，他就极为头痛。

好好的一个孩子，怎么会喜欢小倌？

指不定是萧家那个小混蛋给害的。

“你今后少与萧家嫡子来往。”季琛心思百转，面上却一直沉默着，突然开口说了这一句，倒是让堂中的其他人都跟着很意外。

季朔廷眼皮不抬，应道：“知道了。”

他总是应得很快，仿佛很听话。

但实际油盐不进。

季朔廷坐下来，叶芹就挨着他站，似乎很黏着他，与他极为亲近。

这四年的时间，季朔廷也费了不少力气，他知道叶芹心里有一杆秤，将她所认识的人分为两拨。

一部分为别人，那是叶芹不想搭理也不感兴趣的人，一部分为自己人，叶芹会与自己人很亲近，譬如她哥哥，季朔廷，还有萧矜。

季朔廷最不理解的就是叶芹将萧矜划为“自己人”这件事，这四年是他一直投喂叶芹，闲来无事找她玩，却没想到她看见萧矜之后也要喊一声小四哥，这让季朔廷有些不爽。

季朔廷捏了捏她的兔毛帽，又顺手捋了一把小辫子，问她：“饿不饿？”

叶芹摇头，靠在他的大氅上，脸颊往柔软顺滑的狐毛上蹭了蹭，用手拽了两下，季朔廷就将她抱在腿上坐。

几个长辈神色讶然，一时间没人说话。

季朔廷与叶芹年岁相仿，虽男女不设大防，但两人年纪也不算几岁孩子，又无血缘，不该如此亲近。

但季朔廷的动作相当自然，抬头对祖父说道：“叶芹心智小，看不懂你们的意图，不必如此折腾。”

季琛轻咳两声，说道：“我们都是开明的长辈，不在乎门楣之差，既然你心属于她我们自然不会棒打鸳鸯。”

季朔廷面上没什么表情，手指无意识地捏着叶芹的小辫，说道：“祖父所言，朔廷不懂。”

季琛知道这小子纯属装相，不由生气，“少跟我装模作样。”

“还请祖父明说。”季朔廷仍是装。

季琛气得捋胡子，祖母见状，便开口解围，温和道：“廷儿，你若喜欢这丫头，娶她也不是不行。”

季朔廷双眉轻扬，

惊讶道：“祖母，我方十二，娶妻之事尚早，并无心思。”

“可以先订亲啊，不算早了。”荀萱也插话，说：“这丫头与你同岁，你可以等到十七八，她却不能，先将亲事早早订下，也方便你总是出入叶府。”

季朔廷笑了一下，说：“娘，我分明记得你们说过，只能纳她，不能娶她，如今怎么你们还变卦了？”

季琛要被这个绵里藏针的孙子气死，当即一掌拍在桌子上，喊道：“跪下！”

这一声把叶芹吓得不轻，往季朔廷怀里缩，怯怯地看向季琛。

季朔廷起身要跪，季老夫人忙劝道：“老爷，莫因为这些事对孩子生气，说到底确实是咱们出尔反尔，怪不到孩子身上。”

季琛铁青着脸，说道：“我知道你盘算什么，不管你去春风楼是不是故意所为，做给我们看，都给我立即打消那些念头，日后整个季家都是你的，我们不会过多拘束你，可你再做出那些出格之事，我自然也有办法修理你！”

季朔廷低头道：“祖父言重，我岂敢违背长辈之意。”

荀萱道：“好了儿子，给你祖父认个错。”

季朔廷从善如流，“惹祖父生气是朔廷之过，我甘愿受罚，还望祖父保重身子。”

给了台阶，季琛的脸色好了些许，目光落在站在季朔廷身后的叶芹身上，说道：“你若是喜欢这丫头，我们便做主去叶家商议亲事。”

季朔廷低眸看叶芹，她满脸的懵懂，听不懂这些人在谈论什么，仰头与季朔廷对视。

他掐了一把叶芹的脸，问道：“芹儿妹妹可愿嫁我？”！