姜佛桑在佟夫人跟前请了罚，翌日便收拾行礼去了南郊落梅庵。

仆从也没多带，止带了菖蒲、春融，并两个洒扫女侍。

百货铺生意正红火，吉莲与晚晴要顾着那边；幽草要留在萧府帮她眼观六路；良媪则被她以“庄园诸务需要有人帮手”为由，先一步送去了大丰园。

去往落梅庵的路程竟比大丰园还要远，抵达之时日头已经高挂正中。

庵主是个上了年纪的女尼，得了消息，早早就在山门前候着。

姜佛桑下了步梯，庵主上前，行得是出家人的礼节，称得却是少夫人——也不难理解，毕竟此庵食的是一家香火。

姜佛桑回礼：“我要在此暂住些时日，多有叨扰，庵主担待。”

“少夫人哪里话，请。”

沿着凿修过的山道拾阶而行，落梅庵就坐立在半山腰位置，远远望去，但见丛林掩映，若是起些云雾，还真有些像仙境。

及至到了近前，才发现这庵并不大，庵内也不设香火，种了满院花草。只不过寒冬时节，多已枯败。

庵主笑言：“邬夫人生前爱花，这些都是五公子吩咐种下的。少夫人来得不巧，若等来年开春，届时不光这庵堂内外，漫山遍野都是花儿朵啊的，那才是美极！”

“以花献佛，倒是甚雅。”姜佛桑收回视线，看向庵主，“身为儿妇，当拜见阿家，烦请庵主带路。”

“少夫人且随贫尼来。”

庵主将她带至居中的那间屋室，偌大的一张供桌，果然只供着邬氏一人的牌位。

“故显妣常山邬氏之灵位”——落款：孝子萧元度奉祀、孝子萧元奚奉祀。

姜佛桑跪拜敬香之后，环顾四周，视线最后又落在灵位上。

“阿家独身在此，实在有些冷清。”

“萧家宗祠亦设有邬夫人的牌位，那里倒是热闹，可五公子不肯呐，他说邬夫人生前就爱清静，受不得乌烟瘴……咳！”庵主咳了一声，就此打住。

姜佛桑笑笑：“那庵主可知，阿家是因何故去的？”

“这本也不是什么秘密。”庵主顺着她的目光看向灵位，神色怅惘。

“想来少夫人也清楚，邬夫人并非使君原配。使君元妻是大佟氏，少年夫妇，恩爱甚笃，生了三子一女，却因疾而亡。

“元妻之死令使君悲恸万分，一度不肯另娶。后蒙人荐举做了县吏，因才干过人、勇猛无畏，得了棘原令的赏识。棘原令以甥女许之，便是邬夫人了。

“邬夫人嫁给使君后，先是诞下了五公子，等到生育六公子时却遇难产，九死一生才挺过鬼门关，自那以后身上就不大好……

“那几年又逢上蛮族入侵，北地乱象横生，使君忙着外事，十天半月不见回府一回，女君忧思过甚，病情转重，不久便撒手人寰。

“五公子将满五岁，六公子尚在襁褓，稚子失母，日夜嚎哭，别提多可怜。多亏了大公子。”

“大公子？”姜佛桑疑问。

庵主点头：“使君年轻时爱游侠，大佟氏故去后，三子一女便跟着祖公祖亲住在乡下。及至使君在棘原城落脚成家，邬夫人有了身孕，提出将二老和几个孩子接来同住。二老故土难离，几个孩子也都哭着喊着不愿阿父娶新妇。最后还是使君的老父硬逼着长孙来了棘原，自此养在邬夫人膝下，认邬夫人为母。”

姜佛桑心道，老人家这是为长孙做打算呢。

大抵怕萧琥有了娇妻添了幼子，就会置乡下几个孩子于不顾。