“烈日”虽是战争机器人,但以它的起重能力,清理去往地下的入口,不是难事。
它静静停在原地,等待狄温的指示。
鼹鼠人们瞪大了眼睛,哑口无言。
许久后,才有一人尖叫道:“狄温你是在骗它对么?!你、你怎么可能……!”
又有一人喊:“对啊怎么可能!明明是你带着我们进了首都,国王才……”
“够了!”狄温低喝道,“够了!别再给我提这些,我们——”她深深停顿了一下,深呼吸,“我们去到地下了再谈。”
她像是一下子苍老了好几岁。
留守飞行器的两人还不明状况,陆听寒用终端告诉他们“烈日”的事情,让他们不必惊慌。
一路向前走,众人无言,天地间只有滂沱雨声。
时渊低声问陆听寒:“烈日那么厉害,是不是能守住城市?”
陆听寒:“帝国一直有烈日,城市还是沦陷了。”
“好吧。”时渊想了下,“但是,如果李斯特将军能用烈日,是不是会安全很多?”
不知为何陆听寒沉默了一会儿,回答:“时渊,有一个问题。”
“什么?”时渊的尾巴弯出问号。
“如果烈日一直能运转,为什么到今天了它才出现?”陆听寒说,“它在地底,之前都没出来过。”
时渊:?
他的尾巴弯得更厉害了:“是啊,为什么呢?”
陆听寒伸手把他的尾巴捋直了,说:“我们很快能知道答案了。”
10分钟后,他们在坍塌的第一城区地铁站附近,找到了入口。
这入口也被废墟堵得严严实实。“烈日”伸出机械臂拨开碎石,它不是专业的,动作很慢很小心。
清理得花点时间,他们找到了间没坍塌的路边店铺,暂避暴雨。
这家店卖的是机器人,有扫地机器人烹饪机器人等等,造型千奇百怪,有人型的有圆头圆脑的。它们年久失修,没有能源,一个个杵在原地。
推开店门,鼹鼠人鱼贯而入,抖动皮毛甩掉雨水。
陆听寒让时渊带了雨伞,说他不想看到一只感冒的深渊,后面他们要爬上废墟时,打不了伞,时渊也浑身湿漉漉。
进了店内才觉得手脚发凉。时渊看上了一台圆头圆脑的扫地机器人,半人高,他坐了上去,卷起湿透了的裤脚。
狄温待在角落。
几个鼹鼠人围着她,关切地问她冷暖,她只是摇头。
鼹鼠人怕光,联盟数人只开了一个手电筒,照向角落,灰尘在明黄光束里舞蹈。狄温模糊又暗淡的影子落在墙上,与旧时的残破机器人堆叠在一起。
不知多久后,她叹息:“……我从没想到,会走到今天。”
暴雨隔着店铺浑浊的玻璃,黏糊糊地下着。
她讲起过去的故事。
深渊刚出现时,在帝国引起大面积恐慌。很快,尚武文化和强有力的军队,让人们稍稍冷静下来。
不论何时,皇室成员都是被保卫得最好的。亲王们的居所坚不可摧,由军队守护,稍有风吹草动,他们立马乘飞行器或地下列车离开。国王和公主更是如此,哪管外头血流成河,尔顿是最安全的地方。
国王统领战争,公主发表演讲,即便风雨飘摇,帝国人民重拾了信心。
身为皇室成员,艾丽西亚自小受多种多样的教育,从马术、射击、军事到演讲和礼仪,应有尽有。她继承了父亲的聪颖和傲慢,学东西很快,就是没有耐心,一会嫌累一会嫌无聊,三心两意心猿意马,根本没学会什么。
战事一日日紧张,即便国王溺爱公主,也无法将她一辈子留在象牙塔里。
有生以来第一次,他“要求”艾丽西亚学习军事。
艾丽西亚学得不清不愿。
什么步.枪手.枪什么装甲兵和坦克,什么钳形战术立体防御什么战争机器人,她通通不关心。可是,总是对她笑呵呵的父亲板起了脸,逼着她学。
小公主委屈极了。
她又一次待在皇宫,被迫学了一天的军事,终于眼泪汪汪地找到了国王。
“我不想学了——”她抽着鼻子,撒娇道,“我想去水族馆看鱼,或者、或者到格蕾莎小姐那里,她说她又做出了新的项链——”
“不行。”国王宽大的手摁在她的肩头,冰蓝色的眼睛看着她,心疼、无奈又坚定。
他说:“艾丽西亚,总有一天你会成为这个国家的女王。你要带领他们走向胜利。”
“为什么呢?”艾丽西亚抽着鼻子,“我不想当女王。只要你、你一直当国王不就好了么?”
国王笑了:“我会老去,你也会长大。这是不可避免的。”他摸了摸艾丽西亚金色的长发,“但是我们的王国不会消亡,它会在你的统领下千秋万代。”
“不要,我不要当女王——”小公主还是不乐意,泪水眼看就要流出来了,“那些事情太烦了我碰都不想碰。”她揪着国王的披风,娇声娇气道,“那你不要变老就好了。都这么多年了你哪里也没变啊!半点都没老!”
这话国王听得开心,朗声笑了,带着艾丽西亚去阳台。
帝国天气千变万化,早上还有雷雨,傍晚就已放晴。彼时正日落,天边烧了个通红,云层壮阔地铺在原野上。
艾丽西亚目不转睛地看着。
在内心深处,她明白父亲是对的,这偌大王国终有一日是她的领土。
可她亦是百般的不情愿。父亲很高大,肩膀宽阔手臂有力,正如帝国旗帜上的那一头雄狮。只要他还在,那么万种责任与担当,都不会落在她的头上。
谁想当女王?
还是公主最有趣了。
云海辽阔。
她又说:“明天我休息一下好不好——”
国王:“艾丽西亚,我们说好……”
“就一天!”公主央求道,“就一天,让我去看看巴里先生的花园,他刚刚才种上了新花!”
她言辞恳切,国王拒绝的话语在嘴边了,见着她水汪汪的蓝眼眸,又咽了回去。
他长叹一声:“好吧,就一天!”
公主欢欣鼓舞。
事实证明,国王对艾丽西亚永远狠不下心。
这次有了破例就还会有下一次。小公主学是学了,又自诩聪明,随便学一学也能应付过那德高望重的老师,三天打鱼两天晒网,心不在焉。
日子就这么过了下去。
眨眼间到了艾丽西亚20岁的那一年。
城市接连沦陷,国王失去了耐心,放弃抑制剂,将所有精力投入克里斯汀娜教授的融合剂研究中。
融合剂出来后,公主公开发表讲话,支持被怪物感染的人们使用融合剂,成为“帝国更强大的战士”。
她才思敏捷,落落大方,讲话赢得了众人的称赞。她提起裙子行屈膝礼,在欢呼声中笑着向人们挥手,殊不知自己把他们一步步送进了地狱。
战士们注射融合剂,拥有了怪物般的能力。
城市被夺了回来,王国情绪高涨,排山倒海的人群在日出广场上高呼国王万岁,天佑帝国!
他们平安度过了高峰期。
低谷期是一段悠闲的时光,艾丽西亚到了22岁。她该是个大人了,但国王的宠溺让她毫无改变,还是那个无忧无虑的娇蛮公主,不闻窗外事。
下一个高峰期开始了,融合剂的副作用出现了。
融合战士陷入疯狂,成了新的敌人,军队雪上加霜,节节败退,王室的威信也隐隐有了崩塌的迹象。
就在这时,伽马深渊躁动。
被“繁殖狂热”感染的啮齿生物满山遍野,有了向首都来的倾向。
有一日公主哼着歌,梳完头发,戴上了她最喜欢的猫眼绿宝石项链,刚出门就被国王叫住了。
“艾丽西亚,我有事要和你说。”那个男人站在王宫的阴影中。
“什么?”艾丽西亚飞奔过去,暗金色的脚链在纤细脚腕上轻声作响,宛若一串破碎的流光。
国王站定不动:“……艾丽西亚,我希望你能去阿德西。”
公主的秘密小镇名为“阿德西”,意为“与世无争的净土”。以前爱丽西亚很喜欢待在那里。
艾丽西亚睁大了眼:“为什么呢?留在尔顿不好么?”
“伽马和德尔塔深渊都在躁动,朝着尔顿过来了。”国王说,“这里也不安全了。”
“啊,怎么可能呢!”艾丽西亚笑了,“你不是说过吗,尔顿是这个世界上最安全的地方,你会保护这里的。”
“……不,现在不再是了。”国王说道,“这附近很快就会有战争,艾丽西亚,我不希望你受伤。阿德西同样有最好的防御,你的亲卫队也会跟过去,你暂时在那边住一段时间吧。”
公主骤然沉默。她审度着父亲的神情,审度了很久,在他的脸上只看到了严肃、认真和尽力掩盖住的疲惫。
她想,他是认真的。
尔顿是真的……不安全了吗?
这一切来得太快,曾经坚信的、牢不可摧的王都,在联盟的轮番轰炸下也屹立不倒,竟也有陷入战火的那一日。
艾丽西亚退后半步,惶恐地看着国王,突然发现也许是她长高了,也许是男人真的老了,过去伟岸的身材,不再能为她挡住所有的风吹日晒,不知不觉之间,皱纹爬上他的额头和眼角。
“……我不想去!”艾丽西亚猝然道,“我要留在尔顿,不去那里!”