为了公平！

左四喊出最后一个音节时甚至破了音,尖锐的吼声在人群上空传出去老远，哪怕不用喇叭和传话，台下四周的士兵们也听得一清一楚。

这个词汇,从未在底层士兵们的人生中出现过，陌生得叫人心酸，像是洪水开了闸，无数士兵们腾起心有戚戚的震动。

“我们百长听说是哪个将领的姻亲，平日里叫我们这些人给他当苦力不说,有一次他瞧上了一个小兵的媳妇,竟然要抢，那位小兵誓死不从,结果得罪了对方,被狠狠打了一顿赶出禁军,伤得床都下不了，媳妇还是被糟蹋了,告状也无门，谁理会我们这些武夫呢,唉……”

“前几月好不容易发了饷银,本来也没多少,上头几个军官就叫我们给他们买酒买肉，还要跟他们一块赌钱助兴，没一会就输了精光,还被破欠了一堆赌债，家里穷的都快过不下去了……”

“昨天我们长官私下暗示,谁要报名参加比武，就要送礼给他，我们同舍的张大宝本来是大家都看好的,可惜没什么钱买礼物，就佘了一串腊肠送去，还被狠狠奚落了一通，名也没报上……”

“唉，我们这些大头兵被上头的欺负惯了也就罢了，指挥使不已经是了不起的大官了吗？难道还会被人欺负？”

“这年头，大鱼吃小鱼，他们平日里不就吃我们这些小鱼小虾吗？总会被更大的吃的……”

……

开阔的校场上，远处穿着黑灰色军服的士兵们，如同一片汹涌的、灰色的海，攒动的人头破波浪起伏。

左四深深呼吸一口气，垂在身侧的双手不断握拳又松开，勉强压下翻涌的情绪，抬头看向台阶上的青年皇帝。

明黄的龙袍衣摆绣着飞舞的巨龙，是周围黑灰色交织的人潮中，唯一一抹明亮的颜色。

萧青冥负手伫立在台阶上，始终用一种平静且笃定的眼神，耐心地等待着左四。

他不过静静站在那里，一股坚定而强大的气场，自然而然于他眼中沉淀，沿着四周悄然蔓延，山岳般沉稳，深海般莫测。

左四迎上这样的无声的鼓舞，顿时仿佛找到了依靠，整个人渐渐安定下来，那些作威作福十多年的都统们，似也没那么令人恐惧了。

左四勇敢地回瞪了徐都统一眼，再次朝着皇帝恭敬下拜：“回禀陛下，末将乃是四营徐都统座下指挥使，姓左，诨号左四。”

“末将在多年前曾经是武举人出身，后来机缘巧合，因护卫徐都统断了一指，便跟随徐都统身边，有将近一十载。”

“这些年表面风光，实则被其驱使如同狗彘，不仅是末将，包括末将的家人都是徐都统的杂役，不仅要伺候他，还要替他四处捞钱孝敬。”

一旁被亲兵扶着的徐都统脸都气白了，顾不得皇帝在，指着左四的鼻子破口大骂：“你胡说八道什么！我可带你不薄，你这个见利忘义的白眼狼！”

左四冷笑一声，不理会他，越说越顺，将这些年的老上司的贪婪跋扈和自己的忍气吞声，倒豆子一般尽数道来：

“他在外面借职务便利开设赌庄和钱庄，拿下面的禁军士兵给他充当打手，禁军如同他家开的一样。”

“每每发下饷银，他自己先克扣一半不说，剩下的层层盘剥完，发到士兵手里不过堪堪果腹，这些还不够，他甚至还要叫下面的指挥使、军官们去他的赌庄玩乐，输了就在他的钱庄借贷。”

“签字画押后，他们的就有了把柄在徐都统手里，就算不愿，也不得不事事听从对方。”

“他有爵位在身，又有宗室姻亲做靠山，根本没人敢把他如何，这么多年，他伙同其他勋贵都统，拉帮结派，将禁军视作禁脔，谁敢稍微忤逆，便会遭到报复。”

“禁军上下，大部分将士都得看他的脸色行事。名义上，黎昌将军是禁军统领，但黎昌将军任职尚短，只负责操练和战术，其他那些阴沟里的腌臜事，黎将军根本无暇去顾及。”

“靠着这些手段，他笼络了一大批同伙，把持禁军将领的升迁，调任，还有粮食和军饷，此次燕然大军围城之前，禁军空额就已经非常严重。其中还有许多靠着关系和塞钱，进来充数的老弱。”

“徐都统不但善于笼络人心，还将吃空饷喝兵血得来的利润，上下疏通打点关系，这么多年，从来没人敢揭发他！”

“你血口喷人！你竟敢在陛下面前诬告上官？你有什么证据！”

徐都统脸色阴沉得几乎能滴出水来，他浑身的伤还在隐隐作痛，一颗心不断往下沉。

他周围拥簇着他的其他都统和军官们，脸上的神色一个比一个忐忑不安，只是勉强色厉内荏地破口大骂着。

萧青冥把所有人的神色都收入眼底，淡淡笑了笑，玩味地盯着左四：“朕竟不知，禁军中还有此等一手遮天的人物。既然从来无人敢揭发，为何你今日就有勇气当众揭发了呢？”

“你要知道，诬告上官的罪名，可是非常严重的。若是民间，不管是否是事实，都要滚一遍钉耙。”

左四恨声道：“末将所言句句属实，军中无数士兵可以作证，就是滚钉耙我也认了！”

“这些年迫于无奈，末将也曾助纣为虐，当了他的鹰犬，陛下若要治罪，末将无话可说。末将也是穷苦人家出身，深知在军中讨生活的不易，他这些年的压迫和苛待，我都忍了。”

“末将曾考过武举人，自问一身武艺在禁军中也算出类拔萃，可一十年来，蝇营狗苟，被上官当做杂役使唤，从无出头之日。”

“好不容易等到陛下开恩，末将不过想抓住这个机会，可那徐都统竟敢在众目睽睽之下，使阴险手段，想要废掉我。”

“若非秋副统领出手救我一命，大概现在末将已经是个残废之人了，军中的残废，同死人有什么区别？一十年来我自问兢兢业业从不怠惰，却要换得如今下场，是可忍孰不可忍！”

“陛下！”左四拜倒在地，重重磕头，激动大喊。

“我等禁军大多都是穷苦出身，把脑袋别在裤腰带上当兵，无非为了吃口饱饭。军中多有不平，大家伙能忍都忍了。”

“我们怕的不是一时的不公，而是，即便把身家性命都豁出去，尊严扫地，却永远都看不到半点希望！”

看台上众臣皆尽沉默不语，黎昌再也无法安坐，神色感叹且愧疚，起身向皇帝告罪：“陛下……”

他刚一开口就被萧青冥抬手打断。

“舅舅，你也有诸多难处，朕都明白，无需多言，冰冻三尺非一日之寒，这样的风气，不是你一个将军，或者几个大臣有心就能改变的。”

他垂眼看着伏跪在地的左四：“你还有何要求吗？”

左四仰起头，大声道：“末将虽得优胜，但并不为晋升，只恳求陛下惩治徐都统，还禁军一个公平！”

左四一番恳切肺腑的言辞，早已在禁军中疯传，徐都统多年来把持禁军，作威作福，谁不知道？

大伙还要在禁军讨生活，敢怒不敢言罢了。

有了一个指挥使开头，更有声威日隆的皇帝陛下亲自坐镇，很快，就有第一个，第三个敢于直言的禁军站出来告发。

他们有的露出被责打得血肉模糊的皮肉，有的拿出了被强迫画押的借条和房契地契的抵押书，各个情绪激动，每说一件恶事就有更多人响应。

告发的人越来越多，场面几乎成了一面倒的声讨大会，连比武都忘记了。

广场上沸腾的人声越来越嘈杂，最后不知谁在人群里大喊了一声“要公平”，千万底层士兵的心声在这一刻汇聚成山呼海啸般的吼声，气浪几乎要把营地掀翻。

“我们要公平！”

“惩治徐都统！”

“陛下替我们做主！”

人群开始不自觉地朝着皇帝所在的看台挤过去，那黑压压的人头攒动着，缓慢而坚定得压过来。

负责护卫的宫廷侍卫们瞬间头皮发麻，不断用横起的长枪拦在身前，勉强阻隔着这些过于激动的禁军。

看台上下的文臣武将脸色都变了，尤其是一众文臣们，哪里见过如此恐怖的场面，就算是燕然大军围城时，虽来势汹汹，好歹也有一座百年不坠的坚固城池保护他们。

哪像现在，周围连一块砖都没有，只有一座光秃秃的看台，那些奋力维持秩序的侍卫们，仿佛随时都会淹没在群情汹涌的人潮中一样，不能给他们一点安全感。

礼部尚书崔礼的脸色有些发白：“我就说不能让这些没规矩的武夫得势，万一他们冲上来，可怎么收场……”

户部尚书钱云生肥墩墩的屁股下仿佛长了钉子，坐立难安：“陛下怎能如此妄为，难道还想清和宫门前发生的事再上演一次吗？”

他的抱怨被不远处的张束止和凌涛等人听见，两人皱了皱眉，也不敢反驳。

后者黝黑的面容有些尴尬：“怎么办？要不把陛下劝回来吧。”

张束止够着脖子张望一会，叹口气道：“陛下可不是轻易听劝的人，再等等看情况吧。”

此刻，方才还垂死挣扎，一口咬定是诬告的徐都统，已经彻底慌了神。

他无助仓皇地左右四顾，无数双憎恨的眼神，从四面八方射到他身上，如果这些视线可以化为利箭，恐怕他早已被射穿了无数个窟窿。

那些老资格的勋贵军官们，都惶恐得说不出话来了。他们平生从来没有像今天这样害怕过。

哪怕之前秋朗要清查名册空额，他们也总觉得会有朝廷的大人物出面，为他们兜底。事实上，陛下也确实在此事上拿他们没有办法。

就在昨天，徐都统都还自信满满，觉得此局是他们胜陛下一筹，哪怕贵为九五之尊，也不能强行处置他们。

哪里料到今天，皇帝居然利用左四这些不得志的指挥使，还有那些下贱又无知的泥腿子们，当众杀了他们一个措手不及！

平日里那些唯唯诺诺，被他们一个眼神就吓得不敢动的士兵们，像是突然长出了胆子。

在他们的包围下，徐都统简直觉得自己危如累卵，随时都可能被这些泥腿子扑上来撕碎。

根本就不可能有任何人能在这种时候救他们，连看台上那些高高在上的朝中重臣们，都对这样的态势感到害怕。

那些达官贵人们更是视他们如弃子，哪里敢在这种时候跳出来给他们出头？

前一天，还是他们依仗自己的都统身份，鼓动底层士兵们向皇帝发难，挟人多势众之威，要求处置秋朗。

谁能想到才过一天，皇帝就轻松让双方的角色互换了。

今天被万众唾弃的，转眼就成了他们自己。

徐都统等人被四周震天的喊杀声彻底吓傻，仅剩的求生**，促使他们连滚带爬地爬到台阶下，趴倒在皇帝的脚边，声泪俱下地哭诉：

“陛下，救救我……我知错了！”

他一边哭着求饶一边磕头：“陛下，末将家一脉单传，求求您看在末将先祖曾是从龙之臣的份上，留我一条贱命吧！”

他刚要伸手去拽皇帝的衣角，书盛一个激灵，上去就是一脚，将他的手猛地踹开，生怕对方情绪失控暴起伤人。

“陛下岂是你这等败类能碰触的？”

徐统领本就受伤不轻，这下更是气都差点喘不上，他鼻涕眼泪流了一地，绞尽脑汁地想保命的办法。