“陛下！那些军饷不是我一人能吃得下的，您一定还想知道背后还有哪些大人物吧？”
“陛下，只要您肯留我一命，保证不杀我，您想知道什么，我都会告诉您的！”
越是危急关头，他的脑子越是转的飞快。
转眼之间他就理清了自己的价值，对，他还有价值！
只要他对皇帝还有用，皇帝不光不会杀他，说不定还会保护他。
之前听说曾谋害过陛下的探花郎都没死，自己对皇帝忠心耿耿，无非只是犯了一点寻常将领都会犯的小错罢了。
徐都统眼中重新焕发出希望的光芒，卑微乞求地仰望着台阶上的青年帝王。
萧青冥以一种意味难明的眼神俯视他。
一旁早已豁出一切的左四，瞬间心里凉了半截，他茫茫然看向周围同样愤怒的士兵们，又看到那群悄然松口气的都统们。
他不明白，为什么这些败类总能找到特权。
从前依仗勋贵身份作威作福，天大的恶事也做尽，现在好不容易用自己前途尽毁为代价，换取陛下主持公道，这些人依然能保住性命。
甚至将来有一日，利用他们背后的能量东山再起也未可知。
可是那些被他们残害过的人呢？无法在军中立足的自己呢？
左四张了张嘴，最后只落得一声绝望又释然的苦笑。
看台上，站在末尾的陆知凌涛等人，皆尽面色阴沉。
作为曾经的幽州军士，禁军中底层士兵们所经历过的一切，他们都经历过，甚至地方天高皇帝远，来自上层的压迫比起中央更加肆无忌惮。
陆知印象中，只记得唯一一个会为他们这些底层士兵主持公道的，只有昔年幽云府的知府大人。
那是一个和蔼的、微胖的、说话带着一点北方口音的老爷子。
可这样的好官，在不断被朝廷否决幽州不可弃的上书后，最终在幽云府破城那日，留下一封血书，悬梁自尽。
朝廷那些大官看重的，永远只是自身的利与弊，谁会在意最底下那群人，过着怎样的生活？
“徐都统。”
台阶上，仿佛是权衡了良久的皇帝终于开口，声线沉稳，不疾不徐。
“依你所说，多一些线索和人证，确实能省下不少力气。若朕仅仅为追查和索回钱粮，你或许是还有几分价值。”
徐都统屏住呼吸，他身后那些都统和指挥使军官们大气也不敢出，心跳如擂鼓，只盼着一丝生还的希望。
萧青冥略微低头，任凭无数或愤怒、或期盼、或失望的目光披在身上，眼神始终平静如一。
他们还来不及感受劫后余生的喜悦，忽而听皇帝话锋一转：
“但是，朕实在好奇，究竟是什么让你产生了错觉，朕会忌惮你身后那些所谓的‘大人物’？”
“难道这天底下，还有比朕更大的人物吗？”
徐都统脸色在青白后瞬间变得灰败，宛如河床干涸后露出皲裂的礁石。
巨大的惊惶和恐惧摄住了心脏，他们僵硬着身子晃了晃，几乎跪不住，只能苦苦哀求：“陛下……我错了，真的知错了……求您看在我在守城中也尽心尽力的份上……”
萧青冥微微眯起双眼：“不要给自己脸上贴金了，你们的命没有你们想的那么重要。你们是否活着，对朕而言也毫无价值。”
“你等多年来把持禁军，公器私用，触犯军法，多行不义，无数将士皆为见证。”
徐都统越来越绝望，整个人崩溃得浑身颤抖打摆子。
萧青冥缓缓抬头，威严的目光略过一张张数不清的面容。
“朕要做的事，只取决于朕想不想做，何时做，与旁人何干？”
“正如现在，朕便要为大启真正的有功将士们，讨回公道，将尔等就地正法，与你何干？”
此言一出，徐都统几人如遭雷击，彻底软倒下去。
四周正情绪激烈的士兵们，顿时为之一静。片刻的震惊后，霎时间又爆发出震天的呼声。
左四猛地抬头，瞪大眼睛，不可置信地望着皇帝，几乎不敢相信自己的耳朵。
萧青冥不再理会这些人，转身朝台阶上一步一步拾阶而上，他轻一抬手，秋朗和莫摧眉一左一右自他身侧齐出。
那群早已虎视眈眈的红衣卫随即跟上，挨个将那群软烂如泥的都统和指挥使们一一按倒。
方才在许多士兵们站出来告状时，他们已经默默将每个人的罪行都一一记下，当众宣读。
红衣卫们每宣读一句，后方的士兵们就齐齐叫声好，就连那些隐藏在人群里，尚未被牵连出的中下层军官们，都忍不住露出了羞愧和心虚的神情。
当所有罪行宣读完毕，萧青冥已重新站上看台最高层。
他俯瞰下方重重叠叠的人影，成千上万禁军士兵们都伸长了脖子仰头看他，所有人都在期盼着一个答案，他们等待这天实在太久太久。
灼热的血液在胸腔中流淌，一瞬间，他想起游戏记录中种种令人愤怒不堪的结局。
大厦将倾，众生流离，乱世混战，人命如芥。
冤死狱中的黎昌，屈辱自尽的凌涛，歌舞靡靡的皇室和朝臣，以及，与国殉葬的喻行舟……
萧青冥微闭了闭眼，再睁开时，深邃的眼底是一往无前的坚定和势在必得的笃定。
他意有所指地道：“过去种种，譬如昨日死，从后种种，譬如今日生。”
“那些习惯了的，从来如此的，并非就是对的。改变，就从此刻起！”
他目光锋利，扬起的右手重重挥下：“斩。”
随着他话音落下，红衣卫们拔出朴刀，整齐划一的动作，落在校场山所有将士们眼中，如同一幅幅慢镜头的梦境。
刹那间，鲜血迸溅，人头滚滚。
惊骇带来的死寂只是短短一瞬，紧跟着，山呼海啸般向四面八方远远传开，仿佛要把天都捅破。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
看台上众臣们再也无法安坐，全数起身，面朝威势煊赫的帝王躬身行礼。
陆知半跪在地，情不自禁偷偷抬头，目光死死盯着皇帝的背影。
视线更远处，是一具具失去了生机的无头尸体，还有欢呼雀跃甚至喜极而泣的禁军将士们。
在这样震耳欲聋的山呼声中，他耳膜如鼓嗡嗡作响，仇恨与钦慕的矛盾反复拉扯交织，全身的血液沸腾，都要逆流一般。
他忍不住想，若是幽云府那位知府大人还在，如今是否会和他一样心绪难言？
亦或是丝毫不归罪于君主，更加愚忠呢？
喻行舟站在离皇帝最近的地方，默默望着他，眼神复杂难明——他的小太子，真的长大了啊……
他人的小心思，萧青冥没有闲工夫去细究，他示意之前大比武获胜的将士们上前来，挑选了几个表现突出的，给予百长、伍长等低级军官衔。
最后，他目光转向末尾的左四，这是一位指挥使，是从前徐都统的手下，也是他的掘墓人。
左四心情出奇的平静，看到徐都统身死，他满腔的怨气终于平复了，至于皇帝如何处置自己，哪怕是处死，他也没有遗憾。
毕竟人总要为自己做过的事付出代价，这也是公平的一种。
萧青冥淡淡道：“虽然你首告有功，但同样也违背过军法，升职是不可能的，也不可能继续做指挥使。”
“按军规，你应当算从犯，念在你罪行不深，已经悔悟，今天又博得比武头筹，朕暂且保留你的军籍，贬为普通士兵，罚没全部财产，以观后效。”
他朝着头顶秃秃的凌涛一指，道：“跟他一起，去刷马厩去吧。”
左四怔住半晌，才回过神，哆哆嗦嗦伏跪在地，激动难以自已：“谢陛下开恩！”
他重重磕了几个头，抬头时，一片明黄的衣摆落在眼前，霸气的龙纹在微风中时隐时现。
萧青冥低沉磁性的声音自头顶传来：“朕忘记问了，你叫什么名字？”
左四愕然一瞬，有些摸不着头脑，小心翼翼回道：“回陛下，小的叫……左遇明，区区贱名不足挂齿。”
“这个名字不错，日后就不要叫什么诨号了，叫回自己的本名吧，就算是普通一兵，至少也该善待自己。”
左遇明呆呆望着对方渐行渐远的背影，良久说不出话来。
无论是险些被徐都统所害时，还是壮着胆子揭露他的罪行时，亦或是刚才最绝望茫然的关头，他都只是愤怒，并不曾软弱。
一晃一十年过去了，他都只是四根指头的左四，谁会问一声他的名字呢？
他自己都快忘了，原来他有自己的名字——在他从指挥使的位置被一撸到底，成为一个洗刷马厩的小兵之后。
微风拂在脸上颇有些凉意，他下意识抹了一把脸，摸到一把酸涩哽咽的热泪。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。：，，.