上皇驾崩时,紫宸殿内共有皇亲、妃嫔、重臣数十人侍疾。

太医院所有正七品以上太医，亦皆围随侍奉。

上皇在满殿数百人的注视下没了呼吸。

太医院院使，茹志用,把发抖的手从上皇面上移开。

他面向皇帝,跪伏在地，声音里是无限的哀痛,哭道：“陛下,老圣人……驾崩了！”

“父皇！”皇帝膝行上前，痛哭出声，哀哀欲绝。

皇太后亦悲痛难耐，几近昏厥。

一时满殿悲声，仿佛天塌地陷。

但群臣哀哭之余，也在等待。

等待谁第一个上前劝慰皇帝节哀，请皇帝主持大局。

此人应至少有等同于六部尚书的权势,且曾得上皇信重，又是陛下心中属意之人——

吏部尚书盛永言、户部尚书林海、礼部尚书黄明、兵部尚书贾化……还有都察院都御史李元成，翰林院掌院学士翟左,大理寺卿侯兴才，禁军统领终夏,大明宫掌宫太监戴权……

会是谁？

——是禁军统领，终夏。

右脸横着一道狰狞疤痕的女统领腰间带刀，恭请陛下稍减哀痛,主持上皇丧仪。

——竟然是她。

群臣的哭声未见稍弱，心中却各自惊疑。

竟然是她……

竟然是她！

果然是女子,上皇尸骨未寒，她竟早已心投二主！

看来，老圣人虽去,这禁军统领之位，仍会是平昌侯的，不会归于他人。

在众人的劝说下，皇帝稍稍减了悲痛，先劝太后：“父皇已去，儿只有母亲了！”

沈太后已年过五十，又是太后之尊，见臣子不必相避。

她泪水涟涟，以袖遮面，哭叹：“你父已去，朝中大事，你要谨慎自重，莫要辜负你父皇的教导。如今最要紧的是你父皇的丧仪，如何料理，你快速速与诸位亲贵大臣商议。”

言毕，她只对上皇遗体哀哭，不再多言。

太后如此，屏风内，上皇诸妃嫔，如忠勤郡王之母甄贵太妃，和皇帝后妃，也只能跪哭不言。

皇帝便强撑精神，与众臣出寝殿至正殿，商议上皇丧仪，至深夜方散。

林如海在凌晨一点二十五分到家。

前一日下午，丧音便已晓谕京中。

早在甄老太妃——谥曰康裕贵妃——薨逝之日，林府内外喜庆的颜色便都已遮了换了。

甚至在上皇驾崩的上午，姜宁还在宫中哭康裕贵妃的灵，中午便听得上皇病危。

京中早已戒严，街上不能自由行走，姜宁只穿着银白的夹袄，在书房里边瞌睡边等林如海回来。

康裕贵妃要在宫中停灵二十一日再送丧皇陵，上皇驾崩，至少要停灵二十七日。也就是说，她至少还要再去宫里跪二十七天。

入宫哭丧，她要凌晨三点起，五点入宫，下午一点才能出宫，坐上回家的车一般是一点半，到家至少下午两点。一天在宫里最少九个小时，比八小时工作制时间还长。

而且没有双休日。

宫里管一顿早饭。

但除非实在年老体弱撑不住的，谁敢真在哭丧前吃饭。万一想方便，闹个宫中失仪，得不偿失。

初春天气还寒，上皇驾崩前，便有好几位年老的诰命哭丧病倒了，还有一位恭人小产了六个月的男胎。她身体虽然撑得住，但该累还是累，关键假哭也很费嗓子和眼睛！

能偷空睡觉就睡点吧TvT

一点三十五。

姜宁抱着手炉缩在榻上，眼睛还有点睁不开：“那你快睡一会。”

三点就起了，还能睡一小时二十五分钟！

林如海扶她躺好：“你睡吧，我去沐浴，不然怕明日御前不雅。”

姜宁：……行吧。

这人都四十六了，怎么还这么有精力。

比不过比不过。

迅速再次睡着前，她听见林如海在她耳边说：“平昌侯……又得陛下信重，只怕更会惹人嫉恨了。”

姜宁稍微精神了一点，笑了笑，不放在心上：“她不得皇帝信重才糟。”

从她立功封侯，被授予禁军统领一职开始，就注定是男性大臣们的眼中钉，肉中刺了。

*

哭丧哭到三月初。

上皇——太宗皇帝——停灵二十七日后，皇帝要亲自送入孝慈县皇陵中。

林如海和姜宁自然在随驾之列。包括李家的邓老太太和邓夫人，还有护国公府秦姝，本都应随驾。

但因邓老太太哭灵时起身没站稳，摔断了手腕，皇帝准其在家将息，又令邓夫人在家照顾婆母，因此二人不必去。

送葬来回要一个月。

姜宁放心妙玉和黛玉在家一个月，但不放心把金开胜放家里让她们照顾一个月……对她们和金开胜都不放心。

妙玉二十一，黛玉十四。

让一个大学毕业生和一个初中生照顾一个幼儿园小朋友……

桃嬷嬷也要随驾去皇陵，岁雪生意忙，走不开一个月，封氏近日染了风寒，来不了。姜宁问过秦姝，把三个孩子打包送到了李家。

特殊时期，管不了那么多文武相避了。

而且，姜宁其实是有意加强护国公府和李家的关系。

穆长音离京，京里只剩终夏一个女侯，她确实显得势单力孤。

姜宁无职无爵，无法在朝堂上和终夏守望相助。两个皇帝都愿意重用终夏，也正是看她只能做孤臣。但她一身全赖皇恩，生死荣辱只凭皇恩，也太过危险。

若众臣对她群起而攻之，皇帝心智不坚，不再用她，那便是大祸将至。

姜宁只能尽量让心存不满、心怀不轨之人多有忌惮。

比如，这一年来，她比从前更频繁去平昌侯府，几乎每两三天就要去一次，以示她和终夏的亲近。

比如，坚持骑马出行。

只要不是天气恶劣到着实不宜骑马，或者着实累了，她和妙玉，甚至黛玉，都会不戴帷帽，露出容颜，穿行于街巷。

能自在出门闲逛，有多少人愿意重新回到步步谨慎，事事拘束的地步？

——姜宁觉得就算有，也是少数。

回京三年，她看着骑马出行的女子一年比一年多。

一开始只有她和穆姐姐、终夏三家人。接着是李家，和李家与林家的近亲好友家。然后是前任兵部尚书，现任京营节度使陆家。去年，西甘陕三地总督王子腾的夫人和女儿也开始骑马了。

去年秋天，姜宁还在林家校场组织了两场女子球赛，一场马球，一场蹴鞠。

正月出去吃年酒，还有不少夫人太太问她哪里去请靠谱的教骑射的女先生。

国子监祭酒的夫人叹说：“身子强健了，将来生儿育女，鬼门关好过些。”

她又趁机给岁雪的女镖局揽了不少生意^^

这些女人和她一样，身份只有“某某的夫人”“某某的女儿”，并无实权。但这也是一股势。

虚势也是势。

京中大街小巷，也多了许多女人走街串巷卖货。

听岁雪说，今年还有两家女掌柜想把生意做到京里来。

她们的经营范围或许和岁雪有重合之处，但只要她们来，对岁雪就是好事。

再比如，姜宁已和林如海提过，能不能想办法在鸿胪寺给黛玉谋一挂名。

黛玉已开始和滕怀玉自主译书。

据姜宁了解，鸿胪寺大多数官员的外语水平还远不如她们两人。

林如海答应了，但说这事急不来。

姜宁也知道急不来。

她希望，不管等五年、十年、十五年、二十年，她能看到那一日就很好了。

希望二十年后，林如海还活着？

姜宁还有别的准备。但国丧一年，皇帝要守孝二十七个月，只能延后再看。

她有时会想：

如果她没有生下女儿，如果绯玉没有长成现在的样子，她还会像现在这样，全心筹算怎么将女人的地位再提高一些吗？

她不知道。

或许为了终夏，为了穆姐姐，为了黛玉，为了她自己，她还是会。

但她确定的是，如果林如海不是只有两个女儿，他绝对不会是现在的模样。

*

在海上的第七个月。

林绯玉只穿一件单衫，一条单裤，曲一条腿坐在船沿，赤着脚。

她双手撑住船板，仰身向后，望着天际，曲线纤长美好。

海风吹起她的鬓发，将她暖白玉色的面庞完全暴露在天海间。

她的单衫轻薄，遮不住颈下胸前大片肌肤，和面庞一样，正被海风吹拂。

看到她的男人几乎都希望能化作海风，与她亲密相贴，与她一度春风。

——但也只是希望。

没有人敢说出他们的心思，更别说去试探、去实现。

一开始是碍于她的身份。