王庭的正中屹立的粗糙石柱，七年来仿佛没有丝毫变化。当那些狰狞的轮廓刺穿了地平线的时候，兰缪尔在魔王的怀里醒来了。

睡了许久，兰缪尔的身体状况明显比昨日半死不活的样子要好上不少。他简单洗漱，又被魔王喂了一点食物，之后就开始四顾寻找。

“怎么？”昏耀优哉游哉地撑着额侧，好笑地看着自己的人类。

“那枚禁锁被您弄到哪里去了？”

兰缪尔无奈，指了指自己的脖颈：“我毕竟名义上还是您的奴隶，不管那东西有没有用，总之还是戴上比较好。”

昏耀：“唔，丢了。”

兰缪尔：“吾王不要开玩笑，您当我认不出精银吗，那也是能丢的东西？”

昏耀挑眉不语，装作听不懂。兰缪尔又道：“如果少王看到我随王出征才几个月，归来就卸了锁……”

“是我卸的。”昏耀懒洋洋打断道，“她有异议，要么来找我决斗，战胜我成为王庭的新王，使我服从她的命令，要么憋着。”

兰缪尔无话可说。他又问昏耀是否要骑马，并委婉地暗示魔王这样陪自己窝在马车里实在不太好，结果再次得到了否定的回答。

兰缪尔还想再劝的时候，已经来不及了。

远方传来了苍凉的鼓声和铃声，以及有序的脚步声。这些夹杂在一起，酝酿出风雷般的气魄。

那是留守王庭的大魔们，在少王的带领下迎接魔王的归来。

“好了。”

昏耀拍了拍兰缪尔的肩膀：“回家而已，放松点。”

说罢，他姿态散漫地抬手掀开面前的车帘，大步走了下来——

开阔的石柱大殿外，站在最前面的是一位十七八岁光景的魔族少女。

她有双罕见的金眼睛，目光锐利得像高空的烈鹰；裸露的身体被泛着棕红光泽的硬鳞包裹，与鳞片同色的棕红长发则编成辫子，头顶修长的盘角无声地昭示着她的尊贵血统。

她手持一根巨大的兽骨权杖，高喊：“吾王归来！”

——这便是少王天珀，未来的王庭之王。魔王昏耀将其视为继承人来培养已经有三年，若她争气，将会是第二个深渊之主。

王庭最年长的大祭司塔达，用苍老的双手从天珀手中接过兽骨权杖，转身将其递向那道迎面走来的身影，同样喊：“吾王归来！”

几十位大魔齐齐跪地，高声喊道：“吾王归来！”

“狂焰”摩朵与“疾风”阿萨因，两位魔王麾下最强的将军分别立于左右。魔王则从正中走来——他身形高大，骨相凌厉，哪怕残损的盘角也不能抵消那一身煞气与威严。

大祭司塔达手中的兽骨权杖被接了过去，昏耀径直向前走去，边走边问：“王庭安好？”

大祭司用老迈的嗓子答道：“一切都好，吾王。”

昏耀：“很好。”

也就在此时，那位金眸少女抬起头，看向马车里的兰缪尔。

当她发现人类的脖颈上不再有禁锁时，先是露出一丝震惊之色，紧接着轻“哼”了一声，毫不掩饰地展示出厌恶的神态。

走在前方的昏耀忽然回头，炽红的眼眸意味深长地望了她一眼，低沉笑了声：“少王，注意规矩。”

无数视线都朝向那金眸少女。天珀的脸色青一阵白一阵，立刻半跪在地：“天珀失礼，请吾王赐罪。”

下一刻，天珀只觉得右脸颊一痛。

众目睽睽之下，一枚棕红色的魔鳞掉在地上，边缘还沾着几滴血。

昏耀缓缓收回尖锐的指爪：“小惩。”

天珀：“……是！”

嘶……

不少魔族彼此交换了个胆战心惊的眼神。

惊的倒不是天珀被剥了一枚鳞片这事本身。对于动不动就打架打得鲜血淋漓、皮开肉绽的魔族来说，掉一片鳞根本不算什么，过个十几天，就又长回来了。

昔日的贞赞部落，曾盛行“剖鳞”之刑，但那也是要从魔族全身上下剥去几百片鳞，并将被剖鳞的魔族绑在石柱上被地火炙烤三日，这才能称得上一句残酷。

真要说重刑，那还得是断角、砍手、挖眼珠子这一套。

只不过，天珀毕竟是少王，她平素讨厌人类是周知的，兰缪尔也处处都让着她。

此次魔王刚刚凯旋，却当众剥她一枚鳞片。这是态度的明示，也是一种警告。

大祭司摸了摸他的长胡子，暗暗感慨：看来，这一次出征，兰缪尔大人立功不小啊。

兰缪尔皱了皱眉，他掀开帘子，勉力从车里下来，缓步走到昏耀身边。

他有意无意地挡在魔王与少王之间，低头轻声道：“吾王，将士们长途奔波，早已疲惫。”

昏耀幽幽地扫了他一眼，却也没再多说什么。这个小插曲很快便揭过了，随后军队被遣散，士兵由将军率领着前往各自的大营。至于随军而来的瓦铁族人，则早在进入王庭之前便得到了暂时安置，不再跟着了。

转眼间，浩浩荡荡的队伍散去，留在魔王身边的只有少王天珀、大祭司隆塔加塔，一队魔族亲卫，以及魔王的人类奴隶。

等到那座熟悉的宫殿映入眼帘，昏耀故意落后几步，很自然地走在了兰缪尔身边。

他将掌中的骨杖往兰缪尔怀里一递，又对身旁的亲卫吩咐道：“你们几个，将王权骨杖送回宫殿。”

“……”

兰缪尔无奈摇头，大祭司眯着老眼看天，少王气得暗暗磨牙。

而一众亲卫们，正在为了控制自己的表情保持严肃而竭尽全力。

这件事，怎么形容呢……吾王明明可以直接下令“将兰缪尔大人送回宫殿”，还非要添上尊贵的王权骨杖……

最终自然还是兰缪尔来打圆场，维护魔王大人摇摇欲坠的面子。

他温和地笑一笑，做出恭顺的神态，道：“吾王安心，奴隶会将王权骨杖仔细送回宫殿的。”

昏耀果然满意了。

“今晚我大概不会回来，”他走近兰缪尔两步，低头摸了摸奴隶的脸，“不用等我。”

“是，”兰缪尔心领神会，　“那吾王明日回来吗？”

昏耀：“不好说，怎么？”

兰缪尔启唇时犹豫了一下。

昏耀初回王庭，大祭司和少王必然有许多要务汇报；瓦铁部落的族人的后续安顿问题，细节亦需要商讨。再加上按照惯例，魔王战胜归来的当日，王庭要有庆功的典礼……接下来还有的忙。

他不知道自己此时说这个，是不是不太好。

但拖下去又实在没个头。他的身体在这两年按部就班地变差，真正发作起来要数四五个月前。当时赶上瓦铁率部落叛乱，兰缪尔思前想后，还是觉得不能在这个关口让昏耀分心，于是一直压着没说。

现在魔王大胜凯旋，是个机会。若此时再不开口，等到哪次发病被昏耀撞见，倒霉的可就成了那位老巫医多古大人了。