国公府中,时靖柳拿着一封信匆匆往云阁去,“世子呢?”
近山道:“被召进宫去了。”
时靖柳一拍手掌,坏了。
宋观穹是和李兴一起到的紫宸殿。
皇帝负手在御案前走来走去,将折子一下又一下拍在掌心,看到人来了,将折子丢了下去。
李兴躬身拾起,高捧过头,谄媚至极。
“第戎屡次侵扰边关,朕不胜其烦,那边的都护府……看起来不老实,你们谁想走一趟,替朕看看清楚?”
宋观穹率先道:“臣的身份,怕是不好插手西北之事。”
他是定国公之子,涉及军务之事,他去查容易招惹非议,皇帝自己也难取信。
李兴的头动了动,没有开口。
宋观穹不去,这个差事该落到他的头上,但李兴还有更重要的事,他想当司主,这件事非得宋观穹离京才好查。
他推脱道:“陛下,臣还有几个官员未查干净,这一去,怕是要搁置下。”
“李大人若信得过,就让我来代劳吧。”
李兴摆手道:“欸——司主连一个军务都要避险,那些官员里可有司主老师的门生啊。”
“好了,一个司主一个副司主,你们都斗起来,朕还要这寒鸦司做什么。”
皇帝看向宋观穹:“你不只是定国公的儿子,更是寒鸦司的司主,寒鸦司有国无家,做事绝不能沾惹一丝亲疏,难道你一个司主,往后查案缉凶,还得看和你家有没有牵连?那还如何为朕办事。”
“臣知罪。”
“此次就由你去吧,只要带回来的结果公允,证据确凿,朕自然取信。”
宋观穹抱拳道:“臣领命。”
皇帝还有一件事悬在心上,“去杀周凤西的人如今还未把事办好,听闻有一个高手救了他,如今还在逃窜,这件事拖得太久了。”
周凤西离京已经快满一个月了。
宋观穹眉心微微动了动,又恢复成没有一丝情绪的淡漠。
“你既然去西北,就把这件事一起办了吧。”
如此看来,去西北之人是非他不可了。
宋观穹道:“臣如今伤愈,正愿为陛下分忧,愿请臣的师父一道去西北,将周凤西除掉。”
他说这句话,只是为了消去皇帝对于夏诉霜和那绝世高手联系在一起的可能,也抹去了夏诉霜突然在建京消失的疑点。
“你师父能对付得了?”
他道:“若师父也办不到,那就无人办得到此事了。”
“那好吧,你今日就出发,早日把这两件事解决了,落个干净。”
“是。”
宋观穹退出大殿时,李兴还在里面待着。
“宋司主慢走。”老内侍永远带着三分笑颜。
他点了点头,踏下了白玉石阶。
—
宋观穹匆匆回了一趟国公府。
时靖柳等了他好久,见他大步流星地回来,交给他一封信:“国公爷给你的信。”()
宋观穹只是拿过,并不打开,径直进了屋。
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时靖柳一看他风风火火,再看桌上的文牒和鱼符,心道不好,“世子要去哪儿?”
“查西北军务。”
他皱起了眉头:“西北之事最不该你去查。”
“我也是这般作想,可惜皇帝一定让我去。”
“不该如此,他怎么会想你去查,就算查了,以他多疑的性子,怎么会取信。”
这有什么好疑惑的,宋观穹道:“自然是暗地里再派一几个人去,看看我有没有私心。”
若是宋观穹所查与皇帝派遣的暗卫查得一样,方证明他没有私心,才能得皇帝继续信任。
宋观穹换了衣甲,出门对随从吩咐道:“这几日李兴要查徐玟的案子,照我吩咐的做。”
时靖柳恍然大悟,他说为什么是宋观穹去,而不是李兴。
“世子不会是故意露了那案子的破绽,让李兴知道的吧?”
李兴会推掉西北军务,就是想趁宋观穹不在,好好查一查徐玟案的猫腻。
至于老晋王的案子,宋观穹还未查完,凶手就自己投案了,查不到他身上去。
可宋观穹收拾的事怎么会不干净,李兴想要查出一点难上加难,偏巧此时知道,那就是宋观穹故意的了。
时靖柳想知道的是,他故意放一点纰漏给李兴,到底是想让李兴栽个跟头,还是让他推了去西北之事呢?
宋观穹将护腕紧了紧,大步迈出府去,见时靖柳一直跟着,他并不否认:“李兴为了抓我的把柄,连西北都不去了,我怎能不遂他愿呢。”
“李兴留下是想扳倒你,你去西北,又是做什么?”
宋观穹脚步一顿:“查军务。”
姑且算他是。
时靖柳严肃下来:“北庭都护府是一块硬骨头,国公爷不让你管,信你没看,我现在就可以告诉你,他受了重伤,想让你在京中控制住局面,你不该走开。”
宋观穹一点情面不留:“他自己的事处置不好,就趁早挂印,正好不碍我的事。”
不愧是两父子,一个赛一个的务实无情。
时靖柳轻咳了一声:“国公爷还说,你看上了自己的师父,跟喜欢上你自己的阿爹有什么区别,还干上阴司头子,早晚天打雷劈了你,也不用留后了,世子之位让给他小儿子吧。”
他觉得国公这话实在有失于偏颇,拿人家一个仙女似的美人跟他一个老男人比,那差别大过天去了。
宋观穹猛地回过头,整张脸都黑了。
“拿纸笔来!”
随从赶紧去取纸笔,宋观穹在马上挥毫几笔,连那封没拆开的信一起丢给时靖柳,“回信。”
时靖柳展开一看,赫然写着:“别养病了,带兵打仗记得往敌兵刀刃上撞,你死了我当国公,让你小儿子当世子又何妨。”
() 见多识广如时靖柳都忍不住喷了。
敢咒自己老子的不少,这样咒的还真没见过。
这信他到底要不要送?
宋观穹看穿了他的想法,“且去送。”
时靖柳将信放进袖中,正色道:“世子,你该知道,周凤西也在西北,她定往那里去了,到时……你会怎么做?”
他不再看宋观穹为了一个女人铤而走险。
宋观穹一挥马鞭,眼底寒意乍起,“等我杀了周凤西,你就知道我会怎么做了。”
杀了周凤西的意思是……和他师父永不会和解了?
时靖柳立在原地,看着绝尘而去的骏马,但愿他真能做到。
—
周凤西和夏诉霜潜逃了一路,正在一处的窑洞中歇脚。
已近边关,植被变得稀少,入目之处多是黄沙,这处窑洞很破旧了,废弃在此,连木门都掉了半扇,洞里到处都是灰尘沙子。
不过能有一个容身之处已经不错了。
他们一直被紧追着,只能往前,无法回头,才无奈逐渐逼近了边关。
夏诉霜找到一块木板,将洞口勉强堵住。
周凤西扯下一块布条,将流血的手臂扎紧,“这些杀手真是难缠,他们是寒鸦司的吗?”
夏诉霜摇头。
寒鸦司是新建的衙门,所有人都对其实力路数一无所知,她只知道这次阿霁没有来,大概还在养伤吧。
“我来吧。”
她取出药,将伤口周围的衣料扯开,这儿没有水,她只能扯下身上还算干净的布料,给他擦拭干净,才上药,替他包扎。
夏诉霜道:“咱们该找个村子借宿一宿的,有口水喝也好。”
只是边关人烟稀薄,漫无边际,谁也不知道要走多久才会有人家。
周凤西安慰她:“这儿虽说少有遮蔽,但也不易寻踪,咱们不是已经能找地儿落脚了吗,待休息过,乔装再走,应是能彻底摆脱追兵了。”
“嗯……”
这几日两个人一直顾着逃命,连喘口气的时间都没有,彼此都来不及说话,更何况夏诉霜一直有意无意逃避与他深谈。
周凤西看她一路为着他,把自己弄得灰头土脸的,忍不住感慨:“若是我们逃不出去……”
夏诉霜闷头打断他:“不会的。”
他叹了一口气,“我总觉得,你不大愿意和我说话。”
“我……”夏诉霜低头看手,“是我对你不住。”
答应了和他离开建京,却自作主张,想为他留住官职,才弄到这两败俱伤的境地。
“你说的……是国公府的事吗?”他反倒有些小心翼翼了。
夏诉霜点点头。
这件事终究要说开的。
“我始终不忍你为我舍弃一切,去晋王府只是想知道他会不会查到你身上,可他咬定了就是你时,我别无他法,为了帮你脱罪,才答应与他……
我的初衷,只是想让你继续做云麾将军,老晋王的案子,我暗地里帮你扛下……”
贸然去认罪,周凤西和宋观穹都不会同意,她只能在宋观穹找替死鬼送上去的时候,再出面认罪,自戕于皇帝面前。
到时她死了,留一封信,周凤西也没有再出头的必要了。
现在夏诉霜才觉得自己的想法幼稚。
但最不能诉之于口的,是她知道其中有她的私心,她不和周凤西走,执意还他前程,是因为她早就动摇了。
既然要顶罪而死,她与阿霁相守最后几天,也终于承认了自己的心意。
可笑,她竟真喜欢过自己的徒弟。
这个真相让夏诉霜无比厌恶自己,她的恶心,比之大徒弟有过之而无不及。
可是靠下作手段永不能得来真心,在知道他的真面目后,夏诉霜已彻底斩了那些情思,不让自己再回首。