辙瞧见她们哭成这样,担心她们受不住,连忙招呼着苏八娘的几个孩子上前见程氏等人。
这四个孩子中最大的已有十来岁,最小的才三岁,一字排开,像模像样的给程氏等人问安。
其中最小的孩子叫陈念安,是个粉雕玉琢的小女孩。
她搂着程氏的颈脖,奶声奶气道:“外祖母别哭,当心哭坏了眼睛。”
“娘说啦,女孩子家家哭鼻子不好看的。”
程氏这才破涕为笑。
一行人说说笑笑进了院子。
原本苏辙就对这事儿觉得有些不对,如今瞧见姐夫陈太初面上虽带着笑,但笑容并未触及眼底,还能有什么不明白的?
他靠近陈太初身侧,低声道:“八姐夫,这次你们为何会突然来汴京?”
“可是出了什么事儿吗?”
“若是有什么事,你与我说上一说,兴许我能为你出出主意。”
第102章
陈太初如今虽是苏辙的姐夫, 但严格意义上来说也是他的师兄。
他们两人从前在天庆观念书时就是好友,如今更是亲上加亲。
陈太初一楞,继而道:“八郎, 你想到哪里去了?”
“没什么事的。”
“八娘时常念叨着你们, 正好我有假,就带她回来汴京看看你们。”
苏辙毫不留情揭穿了他:“八姐夫,你撒谎。”
“我没有。”陈太初没有承认。
苏辙看着他的眼睛:“八姐夫, 你忘了我们已经认识多少年了吗?已超过二十年, 难道你不知道,你一撒谎就不敢看别人的眼睛?”
“还记得有一年,你与八姐姐成亲没多久, 回来送年礼。”
“娘想着你刚入仕不久,手中不宽裕,想要贴补你们一二,可你却说你手上的银钱够, 连连推脱,当初你脸上的表情与今日是一模一样……”
陈太初想起当年之事, 苦笑道:“当时你什么都没说,私下差人送了一百贯钱过来, 还说就当是你借给我的,既保全了我的面子,又保全了我的里子。”
“那一百贯钱, 我直到一年多后才还给你。”
苏辙微微笑着,没有说话。
他觉得自己活了二十几年, 做的最正确的事情之一就是撮合了苏八娘与陈太初。
当初陈太初就算日子再怎么难过, 对着苏八娘总是报喜不报忧,从未有过动用苏八娘嫁妆的心思。
陈太初微微叹了口气, 才缓缓开口:“说起来,我担任齐州知州已有六七年的时间,任职期间兢兢业业,对得起朝廷,对得起百姓,更对得起自己本心。”
“可就在半个月之前,齐州知府却说要给我放一段时间的长假,嘴里口口声声说这些年我辛苦了,要好好歇一歇。”
“但我知道,他这是将我留任察看的意思。”
“我自是不愿,连连追问,他却说自己也是迫于无奈。”
“我虽空有一腔为国为民之心,却并非纠缠不休的性子,正好想着八娘惦记你们,就来汴京小住些日子。”
实则他并没有如实告知。
齐州府衙上下,所有人如今对他是唯恐避之而不急,齐州知府更私下与他道:“你我二人相识多年,你好好想想你的家眷有没有得罪过人,背后之人放出话来,这只是开始,若你的家眷仍冥顽不灵,就不光是停职这么简单呢!”
苏辙苦笑:“定是王安石在背后捣鬼。”
陈太初连连追问。
他远在齐州,只知苏辙与王安石皆赞成变法,两人略有些分歧而已,并不知内情。